Binance oprichter ontkent reden voor korte gevangenisstraf: ‘ik ben geen klikspaan’
Drama! Dit keer draait het om Changpeng Zhao, de oprichter van Binance, en Justin Sun, de baas van TRON. De Amerikaanse zakenkrant Wall Street Journal kwam met een verhaal dat CZ mogelijk belastend bewijs zou hebben geleverd tegen Justin Sun, als onderdeel van zijn deal met het Amerikaanse ministerie van Justitie.
Maar CZ zegt dat hier niets van klopt.
Latsercampagne tegen CZ
Op social media platform X reageerde CZ fel op het artikel van WSJ. Hij noemt het verhaal een soort lastercampagne. Volgens hem is het niet logisch: “Mensen die getuige worden voor de overheid, belanden niet in de gevangenis. Ze worden juist beschermd.”
Hij suggereert zelfs dat er mensen zouden zijn die journalisten van WSJ betalen om hem zwart te maken.
Ook Justin Sun zelf deed een duit in het zakje. Hij noemt CZ zijn mentor en goede vriend, en zegt dat de samenwerking met de Amerikaanse autoriteiten juist prima verloopt.
Vier maanden cel voor CZ
Wat is er dan wél aan de hand? CZ heeft eerder schuld bekend aan het overtreden van de Bank Secrecy Act. Binance had namelijk geen goed systeem om witwassen tegen te gaan. Hij kreeg daarvoor vier maanden gevangenisstraf, een flinke meevaller, want justitie wilde eigenlijk drie jaar.
CZ vond dat opvallend: “Als ik echt een getuige zou zijn geweest, had ik helemaal niet vastgezeten.”
Toch is dat niet helemaal waar. Er zijn zat voorbeelden van mensen die als getuige optreden én alsnog de cel in gaan. Neem Caroline Ellison, de oud-topvrouw van Alameda Research. Zij werkte mee in het grote proces tegen Sam Bankman-Fried (de baas van FTX) en kreeg uiteindelijk een celstraf van twee jaar, terwijl ze eigenlijk tot wel 110 jaar had kunnen krijgen.
Binance wil van toezicht af en overweegt nieuwe stablecoin
De WSJ kwam nog met meer nieuws. Zo zouden Binance-topmensen gesprekken voeren met het Amerikaanse ministerie van Financiën. Doel is om van een deel van het toezicht af te komen dat sinds een eerdere schikking met justitie boven het bedrijf hangt.
Daarnaast zou Binance nadenken over het toevoegen van een nieuwe stablecoin, USD1. Dit digitale muntje komt van een bedrijf dat gelinkt is aan president Donald Trump. Volgens de makers is de coin volledig gedekt door Amerikaanse staatsobligaties en dollars.
En dat pardon dan?
Er gaan ook al een tijd geruchten dat CZ een presidentieel pardon wil van Trump. CZ wuift die verhalen weg, maar zegt er wel eerlijk bij: “Geen enkele veroordeelde zou een pardon weigeren, zeker niet als je de enige bent in de Amerikaanse geschiedenis die de cel in moest voor één overtreding van de Bank Secrecy Act.”
Overigens heeft Trump in het verleden vaker mensen uit de cryptowereld gratie verleend, zoals Ross Ulbricht (oprichter van het beruchte Silk Road) en de oprichters van BitMEX. En jawel, ook Sam Bankman-Fried zou naar verluidt hopen op zo’n pardon.
