Bitcoin (BTC) draait bijna op volle kracht, maar niet door grote betalingen
Ondanks de lage koers van de afgelopen maanden draait het Bitcoin-netwerk weer bijna op volle kracht. Niet grote betalingen, maar miljoenen kleine transacties zorgen ervoor dat de activiteit richting recordniveaus stijgt. Wat is er precies aan de hand?
Microtransacties domineren Bitcoin-netwerk
Transacties van minder dan 0,01 BTC zijn inmiddels goed voor ongeveer 80 procent van alle dagelijkse transacties op Bitcoin. In 2023 lag dat aandeel nog rond 44 procent. Het aantal kleine transacties is daarmee in enkele jaren bijna verdubbeld.
Volgens blockchainanalysebedrijf CryptoQuant is de Network Activity Index van Bitcoin daardoor voor het eerst sinds 2024 weer positief. Deze graadmeter meet hoe intensief het netwerk wordt gebruikt. De totale activiteit ligt momenteel nog maar ongeveer 7 procent onder het record van september 2024.
Toch vertegenwoordigen de meeste transacties weinig financiële waarde. CryptoQuant-hoofdonderzoeker Julio Moreno wijst erop dat een groot deel afkomstig is van protocollen waarmee gebruikers gegevens op de Bitcoin-blockchain opslaan.
“De economische waarde van deze transacties is echter onevenredig klein,” schreef Moreno.
Het gaat onder meer om Ordinals, Runes en BRC-20-tokens. Met deze protocollen kunnen gebruikers afbeeldingen, tekst of tokeninformatie aan Bitcoin-transacties toevoegen. Ook diensten die tijdstempels op de blockchain vastleggen, dragen bij aan de groei.
Wachtrij voor transacties loopt snel op
De toename van kleine transacties zorgt voor meer concurrentie om de beperkte ruimte in ieder Bitcoin-blok. Daardoor moeten ‘gewone’ Bitcoin-betalingen langer wachten en kunnen de transactiekosten oplopen.
Ook het gebruik van OP_RETURN bevindt zich dicht bij recordniveaus. Dit is ook een functie waarmee gebruikers gegevens rechtstreeks op de blockchain kunnen vastleggen. De functie werd in 2025 onderwerp van discussie nadat Bitcoin Core-ontwikkelaars een eerdere limiet voor het doorsturen van data verwijderden.
Critici vrezen dat deze trend zal blijven groeien en dat Bitcoin hierdoor steeds vaker zal worden gebruikt voor het opslaan van niet-financiële gegevens. Voorstanders stellen juist dat gebruikers zelf mogen bepalen waarvoor zij beschikbare blokruimte gebruiken, zolang zij daarvoor betalen.
De drukte is inmiddels duidelijk zichtbaar in de mempool, de digitale wachtrij met transacties die nog niet zijn verwerkt. Daarin staan momenteel ongeveer 128.000 transacties, het hoogste aantal sinds februari 2025.
De netwerkactiviteit nadert daarmee historische hoogtepunten. Tegelijkertijd laat de sterke groei van microtransacties zien dat hoge activiteit niet automatisch betekent dat er ook meer geld via Bitcoin wordt verstuurd.
