Bitcoin-miner IREN verdient voor het eerst meer aan AI-cloud dan aan mining
Sommige Bitcoin-miners blijken ineens een bijzonder waardevol bezit te hebben: enorme hoeveelheden elektriciteit, datacenters en technische infrastructuur. Precies dezelfde ingrediënten zijn hard nodig voor kunstmatige intelligentie. En bij IREN wordt die verschuiving nu heel concreet zichtbaar.
In het laatste kwartaal genereerde het bedrijf $70,5 miljoen omzet uit AI Cloud Services, tegenover $66,7 miljoen uit Bitcoin-mining. De officiële jaarcijfers van IREN laten daarmee voor het eerst een kwartaal zien waarin AI de miningactiviteiten qua omzet passeerde. De cijfers zijn ook terug te zien bij Nasdaq. IREN deelde de nieuwe jaarcijfers en zijn AI-plannen zelf via X.
Waarom miners aantrekkelijk zijn voor AI
Bitcoin-mining en AI lijken inhoudelijk weinig op elkaar. De fysieke infrastructuur heeft echter verrassend veel overeenkomsten. Voor beide heb je veel elektriciteit, krachtige koeling, datacenters en een goede aansluiting op het stroomnet nodig. Bitcoin-miners hebben jarenlang precies die locaties opgebouwd. Nu AI-bedrijven moeite hebben om voldoende datacentercapaciteit te vinden, krijgt die infrastructuur ineens een tweede mogelijke bestemming.
Bitcoin-mining verdwijnt niet direct
Over het volledige boekjaar was mining bij IREN nog verreweg de grootste activiteit. Bitcoin-mining leverde $578,2 miljoen omzet op, tegenover $128,8 miljoen uit AI-cloudservices. Het is dus te vroeg om IREN simpelweg een AI-bedrijf te noemen.
Maar we zien wel dat er snel aanpassingen hebben plaatsgevonden. De AI-cloudomzet was een jaar eerder nog slechts $16,4 miljoen. IREN heeft bovendien mininghardware afgeschreven en locaties aangepast om meer GPU-capaciteit te kunnen plaatsen.
De echte schaarste kan stroom zijn
Dit geeft ook een interessante nieuwe blik op Bitcoin-mining. De waarde van een miner zit niet alleen in de hoeveelheid Bitcoin die zijn machines kunnen produceren. Toegang tot grote hoeveelheden elektriciteit en een werkend datacenter kunnen op zichzelf strategische bezittingen worden.
Voor de Bitcoin-sector betekent dit dus ook: concurrentie. Als AI structureel meer kan betalen voor dezelfde megawatt aan capaciteit, moeten miners steeds scherper bepalen waar hun infrastructuur uiteindelijk het meeste oplevert.
