Bitcoin producenten haken af, rekenkracht daalt al maanden en AI speelt steeds grotere rol
De Bitcoin hashrate, oftewel alle rekenkracht die miners samen inzetten om het netwerk draaiende te houden, neemt al maanden af. Dat is bijzonder, want jarenlang ging de grafiek vrijwel alleen maar omhoog.
De daling begon nadat Bitcoin in oktober 2025 een recordkoers bereikte. Sindsdien is de koers gehalveerd en daarmee is ook het leven van miners moeilijker geworden. Volgens Hashrate Index lag de gemiddelde hashrate in juli rond 940 EH per seconde. Dat is 12 procent lager dan de piek in december 2025. Het was bovendien het tweede kwartaal op rij waarin de rekenkracht afnam.
Van je laptop naar een fabriek vol computers
Om te begrijpen waarom dat belangrijk is, moeten we even terug naar de beginjaren van Bitcoin.
Toen Bitcoin net bestond, kon je thuis nog meedoen. In het allereerste begin gebeurde mining zelfs met de gewone processor van een computer. Later ontdekten miners dat videokaarten, oftewel GPU’s, veel sneller waren.
Je hoefde dus geen fabriek of miljoenen euro’s te hebben. Met een goede computer kon je bitcoins verdienen.
Die tijd is voorbij. Tegenwoordig wordt Bitcoin vrijwel alleen gemined met ASIC’s. Dat zijn apparaten die speciaal voor één taak zijn gebouwd, zoveel mogelijk berekeningen uitvoeren om Bitcoin te minen.
Hoe meer miners erbij komen, hoe moeilijker het netwerk het maakt om nieuwe bitcoins te vinden. Tegelijkertijd kosten de machines geld, gebruiken ze enorme hoeveelheden stroom en moeten ze gekoeld worden. Mining is daardoor een bedrijf geworden waarin de inkomsten hoog genoeg moeten zijn om al die kosten te betalen.
In 2021 was China de oorzaak
Op de grafiek is halverwege 2021 een gigantische daling te zien. Daar was een duidelijke reden voor.
China trad hard op tegen Bitcoin-mining. Dat was destijds een probleem van formaat, want een groot deel van alle Bitcoin-miners stond daar.
De wereldwijde hashrate daalde in juni 2021 in één maand met ongeveer 38 procent. Chinese miners schakelden hun machines uit en een deel verhuisde later naar landen zoals de Verenigde Staten en Kazachstan.
De klap was groot, maar tijdelijk. Zodra de machines op andere plekken weer werden aangesloten, begon de hashrate opnieuw te stijgen.
En wat gebeurde er in 2024?
Ook halverwege 2024 zie je een duidelijke dip. Dit keer was China niet de boosdoener, maar Bitcoin zelf.
In april 2024 vond de Bitcoin halving plaats. Daardoor daalde de beloning die miners voor ieder nieuw block ontvangen van 6,25 bitcoin naar 3,125 bitcoin. Hun belangrijkste inkomstenbron werd dus in één klap gehalveerd.
De elektriciteitsrekening halveerde natuurlijk niet mee.
Kort na de halving daalde de gemiddelde hashrate van ongeveer 655 EH per seconde naar 583 EH per seconde. In juni zakte deze zelfs richting 579 EH per seconde. Vooral oudere en minder zuinige machines waren op dat moment moeilijk winstgevend te krijgen.
Daarna gebeurde wat vaker gebeurt bij Bitcoin. De markt paste zich aan, efficiëntere machines kwamen erbij en de hashrate begon weer te stijgen.
Maar deze daling is anders
De huidige situatie duurt langer. De belangrijkste oorzaak lijkt simpel. Bitcoin is veel minder waard dan op de piek van oktober 2025, terwijl miners hun stroom, personeel en apparatuur gewoon moeten blijven betalen.
Daardoor is de hashprice flink gedaald. Dat is hoeveel geld een miner kan verdienen met zijn rekenkracht. Als dat bedrag te laag wordt, kan het goedkoper zijn om een machine uit te zetten dan om hem te laten draaien.
Hashrate Index schat dat in juli ongeveer 227 EH per seconde aan beschikbare miningcapaciteit niet actief was. Een deel daarvan staat uit omdat mining simpelweg niet genoeg oplevert.
Bitcoin moet concurreren met AI
Steeds meer grote miningbedrijven kijken naar kunstmatige intelligentie. Dat klinkt misschien vreemd, maar Bitcoin-miners hebben toevallig precies iets waar AI-bedrijven enorm veel behoefte aan hebben, grote locaties met heel veel beschikbare elektriciteit.
Een Bitcoin-machine kun je niet zomaar gebruiken voor AI. ASIC’s zijn gebouwd om Bitcoin te minen, terwijl AI-datacenters vooral andere chips zoals GPU’s nodig hebben.
Maar de stroomaansluiting, grond, gebouwen en koeling zijn wel bruikbaar. Miningbedrijven kunnen dus besluiten dat hun elektriciteit meer geld oplevert wanneer ze er een AI-datacenter mee voeden.
Volgens CoinShares hebben beursgenoteerde miningbedrijven inmiddels voor meer dan 70 miljard dollar aan contracten rond AI en zware computerkracht aangekondigd. Het onderzoeksbedrijf verwacht dat een deel van de bestaande miningcapaciteit hierdoor uiteindelijk plaatsmaakt voor AI.
Die ontwikkeling wordt steeds zichtbaarder. Riot heeft bijvoorbeeld al tientallen megawatts aan capaciteit vastgelegd voor datacenters en onderzoekt of veel meer van zijn beschikbare stroom voor AI kan worden gebruikt.
En daarmee krijgt de dalende hashrate een andere betekenis dan in 2021 en 2024. Toen was er een duidelijke schok waarna miners terugkeerden.
Nu is er naast de lage winstgevendheid een alternatief ontstaan dat misschien aantrekkelijker is. Voor het eerst hoeft een groot miningbedrijf zich niet alleen af te vragen of Bitcoin-mining weer winstgevender wordt. Het kan dezelfde stroom ook aan een compleet andere industrie verkopen.
