Cardano-oprichter Charles Hoskinson haalt uit naar Ethereum: “ze nemen onze ideeën over”

De cryptowereld heeft weer een ouderwetse familieruzie te pakken. Charles Hoskinson, oprichter van Cardano en mede-oprichter van Ethereum, beschuldigt Ethereum ervan ideeën van Cardano over te nemen zonder daar erkenning voor te geven.

De aanleiding is een technisch voorstel van Ethereum-onderzoeker Toni Wahrstätter. Hij wil kijken of Ethereum een soort UTXO-model kan gebruiken om betalingen efficiënter te maken en de groei van netwerkdata te beperken. Klinkt ingewikkeld? Geen zorgen. De kern is simpel: Ethereum zoekt naar manieren om minder digitale rommel op te slaan, zodat het netwerk op lange termijn beter schaalbaar blijft.

Wat is UTXO eigenlijk?

UTXO staat voor Unspent Transaction Output. Bitcoin gebruikt dit model al vanaf het begin.

Je kunt het vergelijken met contant geld. Als je een briefje van 20 euro hebt en iets van 7 euro koopt, geef je niet precies 7 euro af. Je geeft 20 euro en krijgt wisselgeld terug. Zo werkt UTXO ongeveer ook: elke transactie gebruikt bestaande stukjes waarde en maakt nieuwe stukjes waarde aan.

Ethereum werkt anders. Dat netwerk gebruikt vooral een accountmodel, een beetje zoals een bankrekening. Je hebt een saldo en dat saldo wordt aangepast als je iets verstuurt of ontvangt.

Cardano gebruikt een uitgebreide versie van het UTXO-model, genaamd EUTXO. Daarmee probeert het de voordelen van Bitcoin’s model te combineren met slimme contracten. Slimme contracten zijn stukjes code die automatisch afspraken uitvoeren op de blockchain.

Waarom is Hoskinson boos?

Volgens Hoskinson werkt Cardano al jaren aan dit soort ideeën. Hij vindt daarom dat Ethereum nu een richting onderzoekt die sterk lijkt op wat Cardano al lang probeert op te lossen.

Op X schreef hij dat het binnen Ethereum bijna verboden lijkt om Cardano te noemen. Volgens hem is EUTXO een van de grootste innovaties in de wereld van slimme contracten, maar krijgt Cardano daar te weinig erkenning voor.

Dat klinkt scherp, maar de frustratie komt niet uit het niets. Cardano heeft zich jarenlang gepositioneerd als een wetenschappelijker en formeler alternatief voor Ethereum. Veel ontwikkeling gebeurt via papers, onderzoek en zorgvuldige technische keuzes. Als Ethereum vervolgens vergelijkbare ideeën onderzoekt, voelt dat voor Hoskinson alsof Cardano eerst werd genegeerd en later toch wordt gekopieerd.

Wat onderzoekt Ethereum precies?

Het voorstel voor Ethereum draait vooral om opslag. Een blockchain moet veel data bewaren. Hoe meer gebruikers en transacties, hoe zwaarder dat wordt voor het netwerk. Wahrstätter stelt voor om betalingen op Ethereum anders te behandelen. In plaats van alle details permanent in de actieve staat van Ethereum te bewaren, zou het netwerk alleen een kleine markering hoeven bij te houden dat een betaling is uitgegeven. De rest blijft beschikbaar in de geschiedenis van de blockchain.

Volgens het voorstel kan dit de permanente opslag voor bepaalde betalingstransacties flink verminderen. Dat zou Ethereum op lange termijn lichter en efficiënter kunnen maken.

Belangrijk: dit is nog geen definitieve upgrade. Het is een onderzoeksidee dat nog door ontwikkelaars en de Ethereum-community besproken moet worden.

Is Ethereum Cardano aan het kopiëren?

Dat hangt af van hoe je ernaar kijkt. Aan de ene kant heeft Hoskinson een punt dat Cardano al lang bouwt rond EUTXO. Het is dus begrijpelijk dat hij erkenning wil als Ethereum vergelijkbare ontwerpprincipes onderzoekt.

Aan de andere kant is crypto open source. Ideeën reizen voortdurend tussen projecten. Bitcoin inspireerde Litecoin. Ethereum inspireerde talloze smart contract-platforms. Solana, Cardano, Avalanche en andere netwerken leren ook weer van elkaar. Dat is soms frustrerend voor de oorspronkelijke bouwers, maar het is ook hoe technologie vooruitgaat.

De strijd is nog niet voorbij

Hoskinson en Ethereum hebben een lange geschiedenis. Hij was ooit mede-oprichter van Ethereum, maar ging later zijn eigen weg met Cardano. Daardoor zit er altijd wat extra lading op dit soort discussies. Toch hoeft deze ruzie niet alleen negatief te zijn. Kritiek kan scherp zijn, maar het dwingt de sector ook om beter uit te leggen waar ideeën vandaan komen en waarom bepaalde keuzes worden gemaakt.

Voor nu is vooral duidelijk dat Cardano en Ethereum allebei blijven bouwen aan hetzelfde grote doel: blockchains bruikbaarder maken voor de echte wereld.

En als ze onderweg een beetje van elkaar leren, is dat misschien minder een schandaal dan een teken dat de technologie volwassen wordt.