Chuck Schumer richt pijlen op Trumps cryptovermogen met nieuw anticorruptieplan

De Amerikaanse Democratische leider in de Senaat, Chuck Schumer, heeft een wetsvoorstel ingediend voor de oprichting van een volledig nieuw federaal anticorruptiebureau. In de toelichting richt hij zijn pijlen nadrukkelijk op de zakelijke belangen van president Donald Trump, waaronder diens inkomsten uit cryptoprojecten.

Het voorstel werd op donderdag 30 juli bekendgemaakt onder de naam Anti-Corruption Bureau Creation Act. Het plan moet volgens Schumer voorkomen dat presidenten, hoge ambtenaren en andere invloedrijke personen hun publieke functie gebruiken om zichzelf of hun familie financieel te bevoordelen.

Nieuw bureau krijgt vergaande bevoegdheden

Schumer wil verschillende bestaande Amerikaanse toezichthouders samenbrengen in één onafhankelijke organisatie. Het gaat om de Federal Election Commission, het Office of Government Ethics en het Office of Special Counsel. Deze instanties houden zich nu afzonderlijk bezig met onder meer campagnefinanciering, belangenverstrengeling en misstanden binnen de federale overheid.

Volgens de officiële samenvatting van het wetsvoorstel zou het nieuwe bureau worden geleid door een bestuur van zeven leden. Zij moeten door de Senaat worden bevestigd en het bestuur moet politiek evenwichtig zijn samengesteld. De leden krijgen vaste termijnen, zodat een president het bureau niet eenvoudig kan uitschakelen door bestuurders te ontslaan of vacatures langdurig open te laten.

Het bureau zou onderzoeksbevoegdheden, het recht om documenten op te eisen en handhavingsmogelijkheden krijgen. Ook wil Schumer dat burgers en procureurs-generaal van afzonderlijke staten namens de Verenigde Staten rechtszaken kunnen beginnen om geld terug te halen dat volgens de wet door corruptie is verkregen. De voorgestelde sancties omvatten onder meer het afstaan van winsten en in bepaalde gevallen een veelvoud van de vastgestelde schade.

Cryptovermogen van Trump speelt prominente rol

Hoewel het wetsvoorstel veel breder is dan crypto, nemen de zakelijke activiteiten van Trump binnen de sector een opvallende plaats in. In de tekst stellen de indieners dat Trump sinds zijn terugkeer in het Witte Huis minstens 2 miljard dollar persoonlijk heeft verdiend en dat zijn directe familie meer dan 4 miljard dollar heeft binnengehaald. Dit zijn aantijgingen en berekeningen van de Democratische indieners, geen bedragen die door een rechter als onrechtmatig verkregen vermogen zijn vastgesteld.

In de berichtgeving over het voorstel wordt daarnaast verwezen naar 1,4 miljard dollar aan inkomsten die volgens de indieners aan cryptogerelateerde activiteiten is verbonden. Trump en zijn familie zijn onder meer betrokken bij World Liberty Financial, verschillende tokens en een Bitcoinminingbedrijf. De familie heeft ook zakelijke banden met buitenlandse investeerders, wat bij Democratische politici al langer vragen oproept over mogelijke belangenverstrengeling.

Het Witte Huis verwerpt die beschuldigingen. Een woordvoerder verklaarde tegenover Cointelegraph dat er geen sprake is van belangenverstrengeling en dat de beleggingen van Trump worden beheerd via discretionaire rekeningen bij onafhankelijke financiële instellingen.

Verband met de CLARITY Act

Het nieuwe anticorruptieplan verschijnt op een gevoelig moment voor de Amerikaanse cryptosector. De Senaat onderhandelt over de CLARITY Act, die duidelijker moet vastleggen welke digitale bezittingen onder toezicht van de beurswaakhond SEC vallen en voor welke markten de grondstoffentoezichthouder CFTC verantwoordelijk wordt.

Juist de cryptobelangen van Trump vormen een van de belangrijkste politieke obstakels voor die wet. Verschillende Democratische senatoren willen alleen instemmen wanneer er strengere regels komen voor presidenten, ministers, parlementsleden en andere bestuurders die geld verdienen aan digitale bezittingen. Republikeinen hebben al een ethiekhoofdstuk aan de conceptwet toegevoegd, maar tegenstanders vinden de handhaving daarvan nog onvoldoende onafhankelijk.

Schumers nieuwe voorstel staat juridisch los van de CLARITY Act. Politiek versterken beide discussies elkaar wel. De Democraten proberen de aandacht te verleggen van uitsluitend marktregels voor crypto naar de vraag wie financieel mag profiteren terwijl diezelfde overheid de regels voor de sector bepaalt.

Kans op snelle goedkeuring is klein

De Democratische senatoren Jeff Merkley, Alex Padilla en Andy Kim hebben zich als mede-indieners bij Schumer aangesloten. Toch is de kans klein dat het voorstel op korte termijn wet wordt. Republikeinen hebben de meerderheid in zowel de Senaat als het Huis van Afgevaardigden, terwijl het plan rechtstreeks is gericht tegen een Republikeinse president.

Zelfs wanneer beide kamers het voorstel zouden aannemen, kan Trump zijn veto uitspreken. Het Congres heeft daarna in beide kamers een tweederdemeerderheid nodig om dat veto ongedaan te maken. Daarvoor is op dit moment geen duidelijke politieke basis.

Het belang van het voorstel ligt daarom voorlopig vooral in de politieke boodschap. Schumer maakt van cryptovermogen en belangenverstrengeling een centraal onderdeel van de bredere discussie over Amerikaanse cryptowetgeving. Daardoor wordt de vraag hoe streng politici met eigen cryptobelangen moeten worden gecontroleerd alleen maar belangrijker voor het verdere verloop van de CLARITY Act.