De dood van NFT’s? Veilinghuis Christie’s sluit NFT-afdeling
Het wereldberoemde veilinghuis Christie’s trekt de stekker uit zijn aparte NFT-afdeling. Volgens Britse media wordt de verkoop van digitale kunstwerken, waaronder non-fungible tokens (NFT’s), voortaan geschaard onder de categorie 20e en 21e-eeuwse kunst. NFT’s verdwijnen dus niet bij Christie’s, maar krijgen simpelweg geen eigen podium meer.
Wat zijn NFT’s ook alweer?
NFT staat voor non-fungible token, een digitaal eigendomsbewijs dat vaak gebruikt wordt voor kunstwerken of verzamelobjecten op de blockchain. Je kunt het zien als een soort digitaal certificaat waarmee je aantoont dat jij de eigenaar bent van een uniek digitaal bestand, zoals een afbeelding, video of muziekbestand.
In de bullrun van 2021 waren NFT’s razend populair. Denk aan de beroemde veiling van kunstenaar Beeple, die in dat jaar bij Christie’s maar liefst 69 miljoen dollar opleverde.
Waarom stopt Christie’s met een aparte NFT-afdeling?
De wereldwijde kunstmarkt zit in zwaar weer. Volgens het Art Basel & UBS Art Market Report daalde de omzet in 2024 met 12% naar 57 miljard dollar. Bij de veilinghuizen zakten de totale verkopen zelfs met 20%. Met zulke cijfers is het lastig om een hele afdeling in stand te houden die minder inkomsten oplevert dan andere categorieën.
Daarnaast speelt ook de businesskant mee. NFT’s hoeven niet verzekerd, opgeslagen of vervoerd te worden, terwijl Christie’s wel commissies rekende tot 30%. Dat werkt niet goed in een markt waar online concurrenten vaak geen commissie vragen.
Signaal voor de NFT-markt?
Sommigen zien de beslissing van Christie’s als een slecht teken, een soort “Kodak-moment” waarin het veilinghuis niet op tijd inspeelt op een nieuw digitaal tijdperk.
Anderen denken juist dat het positief kan zijn: minder traditionele partijen die winst pakken betekent mogelijk meer waarde voor kunstenaars en verzamelaars zelf.
NFT-markt blijft onrustig
De markt voor NFT’s is de afgelopen jaren flink heen en weer geslingerd. 2023 werd nog gezien als het slechtste jaar sinds 2020. Toch zien we in 2025 weer tekenen van herstel. In augustus steeg de totale marktwaarde met 40% naar ruim 9 miljard dollar, vooral dankzij stijgende Ethereum-collecties.
Inmiddels is de marktwaarde iets teruggezakt naar bijna 6 miljard dollar, maar populaire projecten zoals Bored Ape Yacht Club en CryptoPunks laten nog steeds miljoenen aan handelsvolume zien.
Of dit het einde is van NFT’s bij de grote veilinghuizen of slechts een nieuwe fase, moet de komende jaren blijken. Eén ding is zeker: de hype van 2021 ligt achter ons, maar de markt voor digitale kunst is nog altijd springlevend.
