De fout die leidde tot 300 biljoen dollar aan te veel stablecoins
Zelfs grote financiële spelers maken fouten, en dat geldt ook voor bedrijven in de cryptowereld. Deze week raakte blockchainbedrijf Paxos in opspraak nadat het per ongeluk 300 biljoen dollar aan PayPal USD (PYUSD) stablecoins had aangemaakt, een bedrag dat vele malen groter is dan al het geld dat wereldwijd in omloop is. De fout werd binnen 22 minuten ontdekt en hersteld. Hoewel het incident indrukwekkend klinkt, laat het juist zien waarom de transparantie van blockchain een kracht is, geen zwakte.
Een fout van 300 biljoen
Op 15 oktober om 19:12 UTC werd door een technische fout een onvoorstelbare hoeveelheid PYUSD gemint. Zo’n bedrag bestaat simpelweg niet in de echte economie. Toch werd de fout vrijwel meteen opgemerkt, omdat alle blockchaintransacties openbaar zijn. Om 19:34 UTC was het volledige bedrag alweer vernietigd. Paxos noemde het een “interne technische fout” en benadrukte dat gebruikers geen risico liepen.
Transparantie als kracht
Volgens Kate Cooper, CEO van OKX Australia en voormalig bankdirecteur, toont dit voorval juist de waarde van blockchain aan. “Fouten gebeuren overal, maar op de blockchain zijn ze zichtbaar, traceerbaar en snel te corrigeren. Dat is een sterkte, geen zwakte,” zei ze tegen Cointelegraph.
In de traditionele bankwereld blijven soortgelijke fouten vaak maanden onopgemerkt. In 2024 boekte Citigroup bijvoorbeeld per ongeluk 81 biljoen dollar over in plaats van 281, en ook Deutsche Bank maakte eerder een vergissing van 28 miljard euro. Zulke incidenten kwamen pas veel later aan het licht.
Lessen voor de toekomst
Volgens Shahar Madar van Fireblocks toont het Paxos-incident wel aan dat stablecoin-uitgevers hun interne processen moeten aanscherpen. “Het minten van tokens is een gevoelige handeling. Bedrijven moeten zorgen voor betere controles en minder handmatige stappen,” aldus Madar.
Toch overheerst het positieve: dankzij blockchain werd de fout direct gezien en snel hersteld. Het incident bewijst dat transparantie vertrouwen kan versterken, iets waar traditionele banken nog wat van kunnen leren.
