Digitale euro: ministers stellen routekaart vast, maar komst kan nog jaren duren

De EU-ministers van Financiën bereikten afgelopen vrijdag een overeenstemming over een routekaart voor de invoering van de digitale euro. Dit is de geplande ‘central bank digital currency’ van de Europese Centrale Bank (ECB). Ook spraken zij procedures af die de ministers inspraak zullen geven in de uiteindelijke lancering van de munt. Dat meldt persbureau Reuters.

Digitale euro als strategisch alternatief

Een CBDC is een stablecoin maar dan uitgegeven door een centrale bank in plaats van door een privaat bedrijf. De digitale euro, de geplande CBDC van de EU, wordt door Europese wetgevers gepresenteerd als een strategisch alternatief voor de door de VS gedomineerde betaalsystemen zoals Visa en Mastercard. 

Tijdens ministeriële bijeenkomsten in Kopenhagen werd besproken hoe de digitale euro naast commerciële banktegoeden kan functioneren. Nieuwe plannen zijn besproken waarbij onder andere consumenten en bedrijven toegang krijgen tot een digitale wallet die volledig wordt gedekt door de balans van het Eurosysteem.

Een compromis tussen de EU-ministers, ECB-president Christine Lagarde en Europees commissaris Valdis Dombrovskis stelt ook vast dat de ministers inspraak krijgen in de beslissing óf de digitale euro er komt, en hoeveel elke EU-burger maximaal mag aanhouden. Lagarde benadrukte het bredere belang van het project:

“De digitale euro is niet alleen een betaalmiddel, het is ook een politiek statement over de soevereiniteit van Europa en haar vermogen om betalingen, ook grensoverschrijdend, te verwerken met een Europese infrastructuur en oplossing.”

Politieke weerstand en lange tijdslijn

Hoewel de routekaart is vastgesteld, kan het nog jaren duren voordat de digitale euro ook echt wordt ingevoerd. Het Europees Parlement moet de wetgeving nog goedkeuren, waarbij later dit jaar een intens debat wordt verwacht. De ECB mikt erop de wetgeving uiterlijk in juni 2026 af te ronden. Daarna kan het nog tot drie jaar duren voordat de munt daadwerkelijk in omloop komt.

Tegelijkertijd groeit de politieke weerstand. De Spaanse Europarlementariër Fernando Navarrete Rojas, die als rapporteur verantwoordelijk is voor het dossier, uitte eerder al zijn scepsis. Hij omschrijft de plannen voor de digitale euro zelfs als een oplossing voor een probleem dat niet bestaat. Hij waarschuwde recent:

“Te midden van het wisselende verhaal van de ECB moeten de mogelijke risico’s van een digitale euro, zoals het destabiliserende effect op de financiële stabiliteit, de zorgen over gegevensprivacy die veel publieke discussie hebben veroorzaakt, en de extra verantwoordelijkheden op het gebied van fraudepreventie en antiwitwasmaatregelen, zorgvuldig worden afgewogen.”