Drie mannen aangeklaagd in VS na gewelddadige overvallen op crypto miljonairs
Drie mannen uit de Amerikaanse staat Tennessee zijn aangeklaagd voor een reeks gewelddadige overvallen op crypto eigenaren in Californië. Volgens het Amerikaanse ministerie van Justitie deden de verdachten zich voor als bezorgers om woningen binnen te komen. Daarna zouden zij slachtoffers hebben bedreigd en gedwongen om toegang te geven tot hun crypto.
De verdachten zijn Elijah Armstrong, Nino Chindavanh en Jayden Rucker. Zij zouden tussen november en december meerdere mensen hebben aangevallen in de omgeving van San Francisco en Los Angeles. In één geval werd een slachtoffer volgens justitie onder schot gedwongen om in te loggen op zijn crypto accounts. Daarna zou ongeveer 6,5 miljoen dollar aan crypto zijn overgemaakt naar een wallet van de daders.
Wat is een wrench attack?
Dit soort aanval wordt ook wel een wrench attack genoemd. Daarbij proberen criminelen geen wallet te hacken via software, maar gebruiken ze fysieke bedreiging of geweld. Het doel is om iemand te dwingen een seed phrase, wachtwoord of toegang tot een wallet af te geven.
Dat maakt deze vorm van criminaliteit extra gevaarlijk. Crypto staat vaak bekend als digitaal bezit, maar deze zaak laat zien dat criminelen soms juist de persoon achter de wallet aanvallen.
Verdachten deden zich voor als bezorgers
Volgens de aanklacht gebruikten de mannen onder meer nepbezorgingen om dicht bij hun slachtoffers te komen. Eenmaal binnen zouden zij wapens, ducttape en tiewraps hebben gebruikt om slachtoffers onder controle te houden. De drie mannen zitten momenteel vast. Armstrong en Rucker moesten op 12 mei voor de rechter verschijnen, terwijl Chindavanh op 26 juni opnieuw in de rechtbank wordt verwacht.
De Amerikaanse aanklager Craig Missakian noemde de zaak “brutaal, gewelddadig en gevaarlijk”. Volgens hem wilden de verdachten grote hoeveelheden crypto buitmaken door slachtoffers thuis te terroriseren.
Meer zorgen over veiligheid van crypto bezitters
De zaak past in een bredere trend. Wereldwijd lijken fysieke aanvallen op cryptoeigenaren toe te nemen. Cybersecuritybedrijf CertiK meldde dat er in 2025 wereldwijd 72 bevestigde wrench attacks waren, een stijging van 75 procent ten opzichte van het jaar ervoor.
Dat komt onder meer doordat persoonlijke informatie online steeds makkelijker te vinden is. Ook kunnen criminelen op sociale media soms zien wie veel met crypto bezig is of mogelijk veel digitale assets bezit.
Les voor crypto investeerders
Voor cryptogebruikers is deze zaak een harde waarschuwing. Het is belangrijk om niet openlijk te delen hoeveel crypto je bezit. Ook is het verstandig om wallets goed te beveiligen, seed phrases offline te bewaren en niet zomaar de deur te openen voor onverwachte bezorgers of onbekenden.
Crypto geeft mensen veel vrijheid, maar die vrijheid brengt ook verantwoordelijkheid met zich mee. Niet alleen online veiligheid is belangrijk, maar ook fysieke veiligheid. Deze zaak laat zien dat criminelen steeds verder gaan om toegang te krijgen tot digitale rijkdom.
