Eerste quantumveilige Bitcoin-transactie uitgevoerd: belangrijke stap voor de toekomst
Een probleem waarvan Bitcoin-ontwikkelaars hopen dat het nog jaren wegblijft, heeft deze week een opvallende doorbraak gekregen. StarkWare zegt op 26 augustus de eerste quantumveilige Bitcoin-transactie op het echte Bitcoin-netwerk te hebben uitgevoerd.
De transactie werd daadwerkelijk opgenomen in de blockchain en vereiste geen wijziging van de bestaande consensusregels van Bitcoin. Daarmee is voor het eerst praktisch aangetoond dat Bitcoin op een alternatieve manier beschermd kan worden tegen een toekomstige quantumaanval.
Waarom quantumcomputers een risico kunnen vormen
Bitcoin gebruikt cryptografie om te bewijzen dat alleen de eigenaar van een private key zijn munten kan uitgeven. Een voldoende krachtige quantumcomputer zou met het zogenoemde Shor-algoritme bepaalde huidige cryptografische technieken veel sneller kunnen kraken. Zo’n machine bestaat vandaag nog niet. StarkWare benadrukt zelf dat er in augustus 2026 geen quantumcomputer bestaat die Bitcoins huidige cryptografie kan breken.
Toch kost het aanpassen van een wereldwijd netwerk tijd. Daarom wordt nu al gezocht naar oplossingen.
Een extra digitaal slot
Onderzoeker Avihu Levy ontwikkelde daarvoor Quantum-Safe Bitcoin, kortweg QSB. Bij normale Bitcoin-transacties wordt tijdens het uitgeven informatie over de publieke sleutel zichtbaar. QSB voegt daar als het ware een extra slot aan toe dat sterker leunt op hashfuncties. Daardoor zou een toekomstige quantumcomputer de transactie niet op dezelfde manier kunnen vervalsen.
De techniek is voorlopig allesbehalve praktisch. Het maken van zo’n transactie kan uren duren en enkele honderden dollars aan rekenkracht kosten.
Daarnaast kan de transactie niet gewoon via de normale mempool worden verspreid. StarkWare moest hem rechtstreeks aan een miner aanbieden. MARA nam de transactie via zijn Slipstream dienst op in een Bitcoin-blok.
Maar Bitcoin is nog niet quantum proof
QSB beschermt een specifieke constructie, maar verandert Bitcoin zelf niet. Ook StarkWare CEO Eli Ben-Sasson blijft daarom voorstander van een toekomstige soft fork waarmee quantumresistente beveiliging structureel in Bitcoin kan worden ingebouwd.
Toch is de test interessant. Het laat zien dat ontwikkelaars niet pas hoeven te beginnen wanneer quantumcomputers daadwerkelijk gevaarlijk worden. Het risico is voorlopig theoretisch. De voorbereiding erop wordt steeds concreter. En voor een netwerk dat bedoeld is om tientallen jaren mee te gaan, is dat misschien precies het goede moment om eraan te werken.
