El Salvador koopt weer Bitcoin, ondanks kritiek van het IMF

El Salvador blijft vasthouden aan zijn Bitcoin-beleid. Afgelopen week kocht het land opnieuw acht bitcoins. Daarmee staat het totaal nu op 6.228,18 BTC, goed voor een waarde van zo’n 674 miljoen dollar. De aankoop werd bekendgemaakt door het Nationale Bitcoinkantoor van El Salvador.

Elke dag één Bitcoin erbij

Sinds 2021 is Bitcoin een officieel betaalmiddel in El Salvador, net als de Amerikaanse dollar. Het land is daarmee het eerste ter wereld dat deze stap heeft gezet. President Nayib Bukele is groot voorstander van Bitcoin en heeft sindsdien flink ingekocht. Zijn plan? Elke dag één Bitcoin toevoegen aan de staatsreserves.

Het idee is simpel: door Bitcoin te kopen, wil het land minder afhankelijk zijn van traditionele financiële systemen. Ook ziet Bukele het als bescherming tegen de risico’s van de wereldeconomie. Want als bijvoorbeeld de dollar in waarde daalt, dan heeft El Salvador in ieder geval nog een flinke stapel Bitcoin achter de hand.

Internationaal veel kritiek

Toch krijgt Bukele’s strategie al jaren kritiek. Vooral het Internationaal Monetair Fonds (IMF) vindt het maar niks. In december 2024 kreeg El Salvador nog een lening van 1,4 miljard dollar van het IMF. Daarbij werd juist afgesproken om het aantal bitcoins in staatsbezit te beperken. Het IMF waarschuwt dat de koers van Bitcoin veel te grillig is en dat de risico’s voor het land groot zijn.

En inderdaad, de prijs van Bitcoin schommelt flink. Op dit moment ligt de koers rond de 108.000 dollar per stuk. Dat is veel hoger dan wat El Salvador gemiddeld heeft betaald voor hun bitcoins. In theorie staat het land dus op een flinke winst, meer dan 350 miljoen dollar. Maar die winst is nog niet ‘binnen’. Pas als ze hun Bitcoin verkopen, wordt het fiat geld.

Maar gebruikt de bevolking het ook?

Wat heeft de gewone Salvadoraan hier eigenlijk aan? Uit onderzoek blijkt dat slechts 8 procent van de bevolking Bitcoin gebruikt voor betalingen. De meeste mensen blijven de Amerikaanse dollar gebruiken. Dat roept twijfels op over hoeveel impact de Bitcoinstrategie echt heeft op de economie van het land.

El Salvador blijft doorgaan met het kopen van Bitcoin, ondanks stevige waarschuwingen van het IMF en lage betrokkenheid van de eigen bevolking. President Bukele ziet het als een lange termijn strategie. Of dat ook écht slim is, dat zal de toekomst moeten uitwijzen. Maar één ding is zeker: El Salvador speelt een hoofdrol in het wereldwijde experiment van crypto en overheden.