Ethereum moet ‘walkaway-test’ doorstaan om komende 100 jaar te overleven
Ethereum moet zo robuust worden dat het netwerk zijn waarde behoudt, zelfs als ontwikkelaars er op een dag mee zouden stoppen. Dat zegt medeoprichter Vitalik Buterin. Alleen dan kan Ethereum volgens hem de tand des tijds doorstaan en honderd jaar relevant blijven.
Protocol moet kunnen ‘verstenen’
In een bericht op X schrijft Buterin dat Ethereum moet slagen voor wat hij de ‘walkaway-test’ noemt. Daarmee bedoelt hij dat de kernfunctionaliteit volledig in het protocol zelf moet zitten. “We moeten op een punt komen waarop de waarde van Ethereum niet afhankelijk is van toekomstige toevoegingen,” aldus Buterin.
Hij vergelijkt het netwerk met een hamer: eenmaal aangeschaft blijft die bruikbaar, in tegenstelling tot digitale diensten die hun waarde verliezen zodra de maker ermee stopt.
Volgens Buterin heeft Ethereum nog een lange technische route voor zich, maar moet het uiteindelijk mogelijk zijn dat de basis van het protocol grotendeels vastligt. Ontwikkelaars zouden dan kunnen kiezen om het netwerk te laten ‘verstenen’, zonder dat dit de veiligheid of bruikbaarheid aantast.
“Het streven moet zijn dat we kunnen zeggen: het Ethereum-protocol is, zoals het er nu ligt, cryptografisch veilig voor honderd jaar,” schreef hij.
Zeven verbeterpunten
Om dat punt te bereiken noemt Buterin meerdere noodzakelijke verbeteringen. Allereerst moet Ethereum volledig bestand worden tegen toekomstige quantumcomputers, die bestaande cryptografie kunnen ondermijnen. Daarnaast is verdere schaalbaarheid cruciaal, onder meer via Zero-Knowledge Ethereum Virtual Machines (ZK-EVM) en Peer Data Availability Sampling (PeerDAS), waarmee het netwerk duizenden transacties per seconde kan verwerken.
Ook pleit hij voor een universeel accountmodel voor handtekeningverificatie, een robuuste en veilige gasstructuur en een model voor het bouwen van blokken dat bestand is tegen centralisatie en censuur.
Volgens Buterin zou Ethereum ernaar moeten streven om elk jaar minimaal één van deze punten af te ronden, om zo de technologische en maatschappelijke weerbaarheid van het netwerk te vergroten.
Decentralisatie en stabiliteit
Eerder gaf Buterin al aan dat de combinatie van ZK-EVM en PeerDAS Ethereum beter positioneert om het zogenoemde blockchain-dilemma aan te pakken, waarbij decentralisatie, veiligheid en schaalbaarheid vaak met elkaar botsen.
Daarnaast waarschuwde hij dat Ethereum betere gedecentraliseerde stablecoins nodig heeft. Die zouden niet alleen aan één valuta, zoals de dollar, gekoppeld moeten zijn, maar aan een bredere mand van activa en munten. Dat moet gebruikers meer onafhankelijk maken van het traditionele financiële systeem.
De komende jaren zijn daarmee volgens Buterin bepalend. Het echte werk moet nu gebeuren, zodat toekomstige innovatie vooral nog bestaat uit optimalisaties, en niet uit ingrijpende aanpassingen aan de fundamenten van Ethereum.
