Ethereum oprichter aan ontwikkelaars: blijf trouw aan decentralisatie

Ethereum-oprichter Vitalik Buterin heeft samen met twee collega’s van de Ethereum Foundation een nieuw manifest uitgebracht: het Trustless Manifesto. Daarmee roepen ze iedereen in de cryptowereld op om nooit gemak of groei boven decentralisatie te plaatsen.

Geen vertrouwen, maar wiskunde

In het manifest leggen Buterin, Yoav Weiss en Marissa Posner uit waarom decentralisatie en trustlessness (het ontbreken van de noodzaak om iemand te vertrouwen) zo belangrijk zijn. Volgens hen begint centralisatie vaak klein: een gehoste node hier, een extra controle daar.

“Elk van die keuzes lijkt onschuldig,” schrijven ze, “maar samen worden ze een gewoonte. En zo glijdt een netwerk langzaam af van vrijheid naar afhankelijkheid.”

Ze schrijven dat crypto nooit mag leunen op tussenpersonen of bedrijven die het systeem draaiende houden. De kracht van blockchain zit juist in het feit dat het werkt op wiskunde en consensus, niet op vertrouwen.

“Trustlessness is niet zomaar een functie die je later toevoegt,” staat in het manifest. “Het is de kern. Zonder dat zijn alle andere verbeteringen, zoals snelheid, gebruiksgemak en schaalbaarheid, slechts versiering op een breekbaar fundament.”

Kritiek op gemak boven vrijheid

Hoewel het manifest geen namen noemt, lijkt de boodschap ook gericht aan bepaalde layer-2-netwerken van Ethereum die kiezen voor snellere adoptie boven decentralisatie.

Sommige van deze netwerken gebruiken bijvoorbeeld gecentraliseerde servers of tools van grote techbedrijven zoals Amazon Web Services. Toen AWS vorige maand uitviel, raakte het Base-netwerk van Coinbase ongeveer een kwart van zijn verwerkingscapaciteit kwijt.

Buterin, Weiss en Posner meten succes niet aan de hand van transacties per seconde, maar aan “het vertrouwen dat per transactie wordt verminderd.” Hoe minder een gebruiker iemand hoeft te vertrouwen, hoe beter het systeem.

De strijd tegen gemak

Het manifest waarschuwt ook voor de sluipende invloed van gemak. Volgens de schrijvers verdwijnt decentralisatie niet van de ene op de andere dag, maar stukje bij beetje. Elke keuze voor een centrale dienst of snellere oplossing lijkt tijdelijk, maar zorgt er uiteindelijk voor dat gewone gebruikers niet meer zonder kunnen.

“Geen coup, geen overname,” schrijven ze. “Gewoon comfort. Hulp wordt gewoonte, en gewoonte wordt afhankelijkheid.”

Ethereum blijft bij zijn missie

De Ethereum Foundation benadrukt dat het netwerk niet is gebouwd om financiële diensten sneller te maken, maar om mensen vrijheid te geven. Ethereum is bedoeld als systeem waarin iedereen zonder toestemming kan meedoen, en waarin geen enkele partij de macht heeft.

Buterin wil die oorspronkelijke cypherpunk-gedachte, een internet waarin privacy, vrijheid en open technologie centraal staan, nieuw leven inblazen.

Een oproep aan de bouwers

Het manifest sluit af met een duidelijke belofte:

Bouw geen systemen die afhankelijk zijn van bedrijven of tussenpersonen. Bouw iets dat iedereen kan gebruiken, controleren en vervangen als het nodig is.

“We meten succes niet in snelheid, maar in vrijheid,” schrijven de auteurs. “De wereld heeft geen efficiëntere tussenpersonen nodig, maar minder redenen om ze te vertrouwen.”

Met het Trustless Manifesto hoopt Buterin dat ontwikkelaars trouw blijven aan het ideaal waarmee crypto ooit begon: een open, eerlijk en vrij internet, waarin niemand de macht heeft behalve de gebruikers zelf.