Geen vergunning voor je cryptobedrijf? In dit EU-land krijg je tot 4 jaar gevangenisstraf
Litouwen verplicht alle cryptobedrijven in het land om een officiële vergunning aan te vragen. De deadline hiervoor verstrijkt op 31 december, en wie na die datum zonder vergunning doorgaat, is volgens de wet illegaal bezig. Straffen hiervoor lopen op tot 4 jaar gevangenis.
Op papier lijkt de Litouwse cryptosector enorm, met meer dan 370 geregistreerde bedrijven. Maar in werkelijkheid zijn er maar 120 daarvan die op dit moment actief zijn en geld verdienen.
Tot nu toe hebben slechts 30 van die bedrijven een vergunning aangevraagd, en de centrale bank is er op dit moment ongeveer 10 daarvan uitgebreid aan het onderzoeken. Voor de honderden bedrijven die nog niets hebben gedaan, tikt de klok door. Zij moeten nu gaan beslissen of ze snel een vergunning regelen, of de markt verlaten. Daarvoor hebben zij nog een paar dagen.
4 jaar gevangenis
Bedrijven die na de jaarwisseling zonder toestemming doorgaan, riskeren zware straffen. Dit kan variëren van hoge boetes en taakstraffen tot zelfs vier jaar gevangenisstraf. Daarnaast krijgt de toezichthouder de macht om websites van illegale aanbieders direct op zwart te zetten.
“Deelnemers aan de markt voor crypto-activadiensten die niet van plan zijn hun activiteiten voort te zetten, mogen niet aarzelen en moeten […] zorgen dat al hun klanten correct en tijdig worden geïnformeerd over de afwikkeling” — Dalia Juškevičienė, Bank van Litouwen.
Wat betekent dit voor de toekomst?
Deze regel komt voort uit MiCA, de nieuwe Europese regelgeving voor crypto. Deze wet moet zorgen voor strenge eisen in de hele Europese Unie voor betere bescherming van beleggers en meer duidelijkheid op de markt. Maar of dat ook zo uit zal pakken, moet nog blijken.
De verwachting is dat de Litouwse cryptomarkt er over een tijdje heel anders uitziet. Veel kleine of inactieve bedrijfjes zullen verdwijnen omdat ze niet aan de strenge eisen kunnen voldoen (zoals genoeg kapitaal en goede beveiliging) kunnen voldoen. Wat overblijft, is een sector met minder bedrijven, maar hopelijk wel met betrouwbaardere spelers.
