Ripple (XRP) haalt 500 miljoen dollar op terwijl ze dat niet eens nodig hebben
Ripple, het bedrijf achter de bekende cryptomunt XRP, heeft een nieuwe kapitaalinjectie van 500 miljoen dollar opgehaald. Daarmee komt de waardering van het bedrijf uit op maar liefst 40 miljard dollar, ruim drie keer zoveel als bij de vorige financieringsronde. Grote investeerders als Fortress Investment Group en Citadel Securities leidden de ronde, met steun van onder meer Pantera Capital en Galaxy Digital.
Meer dan alleen betalingen
Hoewel Ripple vooral bekendstaat om internationale betalingen via blockchain, kijkt het bedrijf inmiddels verder. Het nieuwe geld wordt gebruikt om uit te breiden richting stablecoins, bewaaroplossingen voor crypto en diensten voor grote bedrijven die hun digitale vermogen willen beheren. Ripple wil zich zo ontwikkelen tot een bredere financiële speler binnen de cryptowereld.
Die uitbreiding komt niet uit het niets. In de Verenigde Staten is het beleid de laatste tijd gunstiger geworden voor crypto, onder invloed van de pro-crypto koers van president Trump. Dat gaf ook de markt voor stablecoins een duw in de rug. Ripple lanceerde vorig jaar zijn eigen stablecoin, RLUSD, die inmiddels een marktkapitalisatie van ruim 1 miljard dollar heeft en in de top 10 van Amerikaanse stablecoins staat.
“We hoefden geen geld op te halen”
Ripple-president Monica Long zei tegen CNBC dat het bedrijf eigenlijk geen extra kapitaal nodig had, maar dat de interesse van grote investeerders simpelweg te groot was om te negeren. “Ze willen helpen om de toekomst van blockchain-financiën vorm te geven,” aldus Long.
Het bedrijf heeft de afgelopen jaren flink gewinkeld om zijn positie te versterken. Zo nam Ripple prime broker Hidden Road over voor 1,25 miljard dollar en kocht het GTreasury, een platform voor bedrijfsfinanciën, voor 1 miljard dollar. In totaal deed het de afgelopen twee jaar zes overnames om zijn technologie uit te breiden en beter in te spelen op de behoeften van grote financiële instellingen.
Vertrouwen groeit weer
Volgens CEO Brad Garlinghouse laat de nieuwe investering zien dat de markt veel vertrouwen heeft in Ripple en in de kansen van blockchain in het algemeen. Dat vertrouwen lijkt ook bij beleggers terug te keren: de koers van XRP steeg direct na de aankondiging met ruim 5 procent naar 2,29 dollar.
Ripple wil het nieuwe kapitaal gebruiken om zijn stablecoin RLUSD breder inzetbaar te maken, onder meer in samenwerking met partijen als Mastercard en Gemini. Samen testen ze een systeem waarbij kaartbetalingen direct met stablecoins worden afgerekend.
Tot nu toe heeft Ripple via zijn blockchain al meer dan 95 miljard dollar aan transacties verwerkt. Ondanks dat de koers van XRP de afgelopen maand nog 24 procent daalde, lijkt het optimisme weer terug nu de rechtszaak van de Amerikaanse beurswaakhond is geseponeerd.
Ripple blijft voorlopig een privébedrijf en heeft geen plannen om naar de beurs te gaan.
