Grote Bitcoin (BTC) miner verkoopt gedwongen duizenden BTC
Bitcoin-miner Riot Platforms heeft in het eerste kwartaal van dit jaar een aanzienlijk deel van zijn Bitcoin (BTC)-reserves verkocht. Het bedrijf sluit zich daarmee aan bij een bredere trend waarin miningbedrijven hun posities afbouwen onder druk van verslechterende marktomstandigheden en stijgende operationele kosten.
Toenemende verkoopdruk onder miners
Riot verkocht in totaal 3.778 Bitcoin, goed voor een opbrengst van circa 289,5 miljoen dollar. De gemiddelde verkoopprijs lag op 76.626 dollar per BTC. Inmiddels noteert de koers van Bitcoin aanzienlijk lager, rond de 66.867 dollar. Ondanks deze verkopen had Riot aan het einde van het kwartaal nog 15.680 BTC op de balans.
De verkoop van Riot staat niet op zichzelf. Meerdere cryptobedrijven hebben de afgelopen periode Bitcoin verkocht. Bedrijven zoals MARA Holdings, Genius Group en Nakamoto Holdings brachten gezamenlijk 15.501 BTC op de markt, waarbij het grootste deel afkomstig was van MARA Holdings.
Volgens Kadan Stadelmann, medeoprichter van AI-bedrijf Compance, ligt de oorzaak voornamelijk bij de stijgende energiekosten. “Miners verkopen Bitcoin door de stijgende energiekosten, mede veroorzaakt door de aanhoudende stijging van de olieprijs, een van de belangrijkste kostenposten bij Bitcoin mining,” aldus Stadelmann.
Hoewel veel miners gebruik maken van groene energie, werken de stijgende energieprijzen onvermijdelijk door in het kostenplaatje. De recente escalatie van het conflict in het Midden-Oosten heeft de olieprijzen opgedreven, wat direct impact heeft op de kostenstructuur van miningbedrijven. Hierdoor worden miners vaker gedwongen om hun reserves aan te spreken om operationele kosten te dekken.
Lagere hashrate en difficulty zichtbaar
De oplopende kosten hebben ook gevolgen voor het netwerk van Bitcoin. Miners die minder efficiënt opereren schakelen hun apparatuur uit, wat leidt tot een daling van zowel de hashrate als de mining difficulty.
Op 20 maart daalde de mining difficulty van Bitcoin van ongeveer 145 biljoen naar 133 biljoen. Tegelijkertijd nam de hashrate af van circa 1.160 exahash naar ongeveer 990 exahash. Dit maakt het voor overgebleven miners eenvoudiger en potentieel winstgevender om nieuwe blokken te minen. Op deze manier stabiliseert het Bitcoin netwerk zich ten alle tijden.
Stadelmann benadrukt dat deze situatie kan veranderen. “De hashrate en difficulty kunnen weer stijgen als efficiënte miners hun activiteiten uitbreiden door investeringen in hardware of overnames,” stelt hij. Ook een daling van de energieprijzen kan ertoe leiden dat eerder uitgeschakelde miners hun activiteiten hervatten.
