Hoe Iran voor $1.000 aan crypto Israëlische raketgeheimen kocht
Een hele bijzondere spionagezaak in Israël laat zien hoe crypto een rol kan spelen in moderne oorlogsvoering en cybercriminaliteit. Israëlische autoriteiten hebben een reservist aangeklaagd die gevoelige informatie over het luchtafweersysteem Iron Dome zou hebben verkocht aan Iraanse inlichtingendiensten. Dat deed hij in ruil voor ongeveer 1.000 dollar aan crypto.
Geheime informatie via Telegram gedeeld
De verdachte, de 26-jarige Raz Cohen, diende tussen 2019 en 2022 in een commandocentrum van het Iron Dome-systeem. Volgens Israëlische veiligheidsdiensten had hij via Telegram contact met een Iraanse contactpersoon.
In een periode van ongeveer een maand zou hij:
- tientallen foto’s en video’s hebben gedeeld van het afvuurproces van raketten
- details hebben verstrekt over procedures en operationele capaciteiten
- GPS-coördinaten hebben doorgestuurd van verschillende luchtafweerposities
- informatie hebben gegeven over militaire bases en personeel
De betalingen verliepen volgens de aanklacht via cryptovaluta. In totaal zou het gaan om een bedrag van ongeveer 1.000 dollar.
Spionage in oorlogstijd kan levenslange straf opleveren
Israëlische aanklagers beschouwen de zaak als een ernstige bedreiging voor de nationale veiligheid. De reservist wordt onder meer beschuldigd van hulp aan de vijand tijdens oorlogstijd en het bewust lekken van staatsgeheimen. Op deze aanklachten staat in Israël maximaal levenslang.
De arrestatie vond begin maart plaats, kort nadat het conflict met Iran verder escaleerde. Autoriteiten stellen dat de verdachte uiteindelijk het contact verbrak nadat hij zou zijn bedreigd door zijn Iraanse contactpersoon.
Crypto als nieuw instrument in geopolitieke conflicten
De zaak toont hoe cryptovaluta steeds vaker opduiken in spionage- en beïnvloedingsoperaties. Kleine betalingen via digitale wallets kunnen relatief eenvoudig en snel plaatsvinden, vaak zonder tussenkomst van traditionele financiële instellingen.
Volgens Israëlische veiligheidsdiensten is het aantal pogingen tot rekrutering via sociale media en versleutelde berichtenapps de afgelopen jaren sterk toegenomen. Crypto speelt daarbij een praktische rol, omdat ze grensoverschrijdende transacties mogelijk maken zonder directe bankcontrole.
Tegelijkertijd stellen experts dat blockchain-transacties in veel gevallen juist traceerbaar zijn. Dat betekent dat crypto niet per definitie anoniem is, en dat opsporingsdiensten steeds beter worden in het volgen van geldstromen.
