Is China terug? Chinese Bitcoin miners staan op uit de dood
Vier jaar na het officiële landelijke verbod op Bitcoin (BTC) mining keert China opvallend snel terug op het wereldtoneel. Nieuwe cijfers tonen aan dat het land inmiddels de derde plek wereldwijd inneemt qua hashrate, ondanks dat mining officieel nog steeds verboden is. Hoe is dit mogelijk?
Terugkeer door goedkope stroom en flexibel beleid
Volgens data van Hashrate Index was China per eind oktober goed voor 14 procent van de wereldwijde Bitcoin hashrate, oftewel de Bitcoin miningkracht. Dit komt dicht in de buurt van de 15,5 procent die Rusland momenteel voor zijn rekening neemt. Na het harde optreden tegen crypto mining van de Chinese regering in 2021 zakte China’s aandeel destijds naar vrijwel nul. De opleving is volgens analisten te danken aan goedkopere elektriciteit, overtollige datacentercapaciteit en stijgende Bitcoinprijzen.
Ook lijkt de wetgevende houding in sommige Chinese regio’s minder strikt. Hoewel het nationale verbod op mining formeel van kracht blijft, ontstaat er volgens experts beleidsruimte wanneer lokale economische belangen meespelen. De recente Chinese plannen voor yuan-gedekte stablecoins wijzen mogelijk ook op een heroverweging van China’s strenge cryptobeleid.
Binnenlandse vraag naar mining-apparatuur groeit
De Chinese fabrikant Canaan, bekend om zijn mining-rigs, meldt een sterke stijging van de binnenlandse omzet. Waar slechts 2,8 procent van de verkoop in 2022 uit China zelf kwam, steeg dit aandeel in 2023 naar 30,3 procent. In het tweede kwartaal van dit jaar kwam zelfs meer dan de helft van de omzet uit de thuismarkt.
Het herstel van de miningsector in China voegt een nieuwe dimensie toe aan het wereldwijde Bitcoin mininglandschap. Hoewel Beijing het verbod niet officieel heeft ingetrokken, wijzen de toenemende activiteit en stijgende verkoopcijfers op een herpositionering van China binnen het Bitcoin-ecosysteem.
Of de groei organisch is of een berekende herpositionering van de Chinese overheid is niet goed te zeggen. Wel is duidelijk dat China weer een prominente plek inneemt in de wereldwijde Bitcoin hashrate. De Vereinigde Staten is sinds het Chinese verbod veruit de grootste Bitcoinminer. Met bijna 40 procent van de totale hashrate zal China waarschijnlijk niet snel deze koppositie uitdagen.
