Is Ripple op weg om een echte bank te worden?
De stap waar de cryptosector al jaren over praat, begint ineens werkelijkheid te worden. De Amerikaanse Office of the Comptroller of the Currency (OCC), een van de belangrijkste banktoezichthouders in de VS, heeft namelijk voorlopige goedkeuring gegeven aan vijf grote cryptobedrijven om nationale trustbanken te worden.
Onder deze vijf namen zitten Ripple, Circle, BitGo, Paxos en Fidelity Digital Assets. Voor alle bedrijven geldt dat de goedkeuring nog voorwaardelijk is: ze moeten aanvullende stappen zetten voordat ze officieel kunnen lanceren. Maar het signaal vanuit Washington is duidelijk: de grens tussen traditionele banken en digitale financiële infrastructuur wordt snel dunner.
Ripple springt eruit met een eigen token
Van alle bedrijven die goedkeuring kregen, is Ripple de enige met een native token die in waarde fluctueert: XRP. Circle beheert weliswaar USDC, maar dit is een stablecoin en dus geen koersgevoelige asset.
Dat maakt de stap extra interessant voor XRP-investeerders, want een trustbankstatus brengt Ripple dichter bij een rol als volwaardig financieel instituut. Ripple-CEO Brad Garlinghouse noemde de goedkeuring dan ook een “massive step forward” richting hun ambitie om een kernspeler in de wereldwijde financiële infrastructuur te worden.
De OCC benadrukte dat alle vijf bedrijven tegelijk voorlopige goedkeuring kregen om innovatie te stimuleren en het Amerikaanse banksysteem te moderniseren.
Wat is een nationale trustbank eigenlijk?
Een nationale trustbank mag:
- activa bewaren voor klanten,
- betalingen afwikkelen,
- dit doen onder één federale licentie in plaats van per staat toestemming te moeten vragen.
Wat deze banken niet mogen:
- traditionele deposito’s aannemen,
- leningen verstrekken.
Ripple wordt dus geen “klassieke” bank, maar het krijgt wél de bevoegdheden om institutionele betalings- en bewaarstructuren aan te bieden binnen een streng gereguleerd raamwerk. Voor een bedrijf dat zich richt op internationale betalingen, is dat een enorme stap.
Traditionele banken zijn niet enthousiast
Niet iedereen is blij met de toetreding van cryptobedrijven tot het Amerikaanse banklandschap. Verschillende traditionele banken verzetten zich tegen de goedkeuring en vroegen de OCC zelfs om de aanvragen te blokkeren. Hun belangrijkste argument: crypto-bedrijven zouden soepeler behandeld worden dan banken, zeker gezien de eerdere problemen en faillissementen in de sector.
De Banking Policy Institute wees onder meer op de ondergang van FTX als voorbeeld waarom crypto-bedrijven niet dezelfde status zouden moeten krijgen.
Brad Garlinghouse reageerde scherp: hij noemde de houding van sommige banken “anti-competitive” en benadrukte dat er nu juist weinig reden tot zorg is, omdat crypto-bedrijven vanaf dit moment onder streng OCC-toezicht vallen.
Een verschuiving die niet meer te stoppen lijkt
De voorlopige goedkeuring aan Ripple, Circle en de andere bedrijven laat zien hoe de industrie volwassen wordt. Crypto-bedrijven bewegen steeds dichter richting de rol van gereguleerde financiële instellingen en krijgen nu structureel een plek binnen het Amerikaanse bankentoezicht.
Voor Ripple-volgers is het duidelijk: het bedrijf staat dichter dan ooit bij een toekomst waarin het niet alleen technologie levert, maar zelf onderdeel wordt van het financiële systeem.
