Man ontdekt oude Bitcoin-goudstaaf uit 2012, nu 10 miljoen waard
Een bitcoingebruiker heeft een zeldzame fysieke Bitcoin-bar opengemaakt en daarmee in één klap 10 miljoen dollar vrijgespeeld. De bar werd in 2012 gekocht voor slechts 500 dollar. Dertien jaar later heeft hij hem ingewisseld, nu de bitcoinprijs boven de 100.000 dollar staat.
Wat is zo’n Casascius-bar eigenlijk?
De bar is een zogenoemde Casascius Bitcoin. Die werd ooit gemaakt door Mike Caldwell, een programmeur die in 2011 fysieke munten en bars maakte waarin echte bitcoins zaten opgeslagen. In de bar zit een geheime code, de ‘private key’, waarmee je de bitcoins kunt vrijmaken. Pas als je het hologram verbreekt, kun je erbij.
De munten en bars waren razend populair bij vroege bitcoinfans en worden nu gezien als een soort erfstukken uit de begindagen van crypto. Er bestaan varianten van 0,1 tot wel 1.000 BTC. Maar sinds 2013 worden ze niet meer gemaakt.
De Amerikaanse autoriteiten vonden namelijk dat Caldwell zonder vergunning geldtransacties uitvoerde. Toch worden ze nog steeds verhandeld op plekken als eBay, soms voor wel 20.000 dollar per stuk, zonder dat de bitcoins erin zijn verzilverd.
Honderd bitcoins onder het matras
De eigenaar van de bar, een bitcoiner die zichzelf ‘John Galt’ noemt op het Bitcoin Talk-forum, kocht zijn Casascius-bar in 2012. Die bevatte 100 BTC. Voor wie niet wil rekenen: dat is bij de huidige koers goed voor meer dan 10 miljoen dollar.
Maar Galt had er moeite mee om de bar in te wisselen. “Het voelde alsof zo’n fysiek ding eigenlijk meer waard was dan alleen het geld,” schreef hij. “Ik heb geprobeerd hem te verkopen, maar wie vertrouw je met zoiets waardevols? Ik dacht zelfs aan veilingen, maar dan zou ik minder krijgen dan wat de bitcoins waard waren.”
Toch was de druk uiteindelijk te groot. “Toen bitcoin boven de 100.000 dollar kwam, wist ik: nu moet ik het doen. Ik kon er niet langer op blijven zitten.”
Oude schat, nieuwe koers
De bar werd deze week officieel ingewisseld. Het transactiebewijs is zelfs te zien op de blockchain, via mempool.space.
Volgens de tracker casasciustracker.com zijn er inmiddels meer dan 10.000 van dit soort Casascius-munten ingewisseld. Maar er zijn er nog ruim 18.000 over die nog steeds ‘actief’ zijn. Wie weet liggen er dus nog miljoenen aan vergeten bitcoins in kluizen, laatjes of schoenendozen.
Moraal van het verhaal?
Soms loont het om te hodlen. Zeker als je in 2012 een bar met honderd bitcoins hebt gekocht voor 500 dollar.
