Is Monero nog veilig? Qubic had even 51% van netwerk in handen
Op maandag 11 augustus wist Qubic iets voor elkaar te krijgen wat in de cryptowereld bijna heiligschennis is: het nam tijdelijk meer dan 51% van het Monero-netwerk over. Daarmee kon Qubic de blockchain van Monero herschrijven en dat zorgde meteen voor flink wat discussie. Was dit een geslaagde aanval, of gewoon een extreem dure proef?
Wat is Qubic eigenlijk?
Qubic is een relatief nieuw blockchainproject dat een bijzondere aanpak heeft. In plaats van simpelweg rekencapaciteit te verspillen aan standaard mining, zet Qubic diezelfde rekenkracht in voor nuttige taken, zoals kunstmatige intelligentie.
Dit heet Useful Proof of Work. Het netwerk is gebouwd om extreem snel te zijn, met miljoenen transacties per seconde, en heeft als doel om een volledig gedecentraliseerd AI-model te draaien.
De aanval op Monero
Monero staat bekend als de privacy-munt bij uitstek. Het netwerk zorgt ervoor dat gebruikers anoniem blijven, en dat maakt de munt populair. Maar juist dit netwerk was nu doelwit.
Qubic zette zijn rekenkracht in om Monero te minen en wist daarmee genoeg miners weg te trekken bij andere pools. Uiteindelijk claimde Qubic dat het de helft plus één van de totale rekenkracht in handen had.
Dat is belangrijk, want met meer dan 51% controle kun je transacties tijdelijk blokkeren of zelfs dubbel uitgeven. In dit geval zorgde het voor een reorganisatie van zes blokken in de Monero-blockchain, waarbij eerder goedgekeurde transacties werden overschreven.
Digitale strijd van weken
Het pad naar 51% was allesbehalve eenvoudig. In eerste instantie werd Qubic hard teruggeduwd. Toen het probeerde de volledige 51% te pakken, kreeg het netwerk te maken met een zware DDoS-aanval die meer dan een week duurde.
Dit leek op een soort digitale hacker-oorlog. Ondanks de druk bleef Qubic overeind, al vielen wel enkele randdiensten uit.
De beslissende doorbraak kwam uiteindelijk op 11 augustus. Qubic zette toen een strategie in, genaamd Selfish Mining. Daarbij werden blokken in het geheim gemined en tijdelijk achtergehouden, zodat de Monero-blockchain plots vol raakte met zogenaamde weesblokken (orphan blocks).
Dat was hét teken dat Qubic’s plan werkte. Door dit trucje wist de Qubic pool meer beloningen binnen te halen en tijdelijk het netwerk te domineren.
Volgens cijfers van de eigen ontwikkelaars werden er in een reeks van 122 blokken maar liefst 63 door Qubic gewonnen, ruim boven de grens van 51%. Toch besloot het team uiteindelijk niet de volledige macht over te nemen, omdat dit de prijs van Monero zou kunnen schaden. Een externe dataspecialist gaat de resultaten nog onafhankelijk bevestigen.
Wat betekent dit nu?
Voor gebruikers van Monero is er op dit moment weinig veranderd. De munt werkt nog steeds zoals altijd: transacties zijn snel en privé. Maar het experiment laat wel zien dat zelfs een groot netwerk kwetsbaar is als een kleinere speler genoeg economische prikkels biedt aan miners.
Qubic ziet dit niet als een aanval, maar als bewijs dat hun model werkt. Hun doel is uiteindelijk dat de beveiliging van Monero juist door Qubic-miners wordt geleverd. Daarmee zouden de beloningen via Qubic lopen en zou er een nieuw winstmodel ontstaan voor miners.
De lessen van Qubic
Volgens Qubic heeft dit experiment drie dingen bewezen:
- Rekenpower kan worden hergebruikt voor nuttige taken buiten de blockchain zelf.
- Miners volgen vooral de beste beloningen, en dat bepaalt wie de macht heeft.
- Een gedecentraliseerd netwerk kan zelfs zware aanvallen doorstaan zonder volledig om te vallen.
Met andere woorden: een blockchainproject met een marktwaarde van 300 miljoen dollar wist tijdelijk de macht te grijpen bij een privacy-munt van 6 miljard dollar. Een David-tegen-Goliath-moment.
Was het wel echt een aanval?
Niet iedereen is ervan overtuigd dat dit een geslaagde 51%-aanval was. Sommige ontwikkelaars zeggen dat Qubic gewoon heel veel geluk had met het vinden van blokken.
Toch erkennen anderen dat de aanval waarschijnlijk wél is gelukt, maar dat de economische winst beperkt is. Het kostte enorm veel rekenkracht en geld, en Monero zelf bleef gewoon functioneren.
