Mysterie: Bitcoin (BTC) whale vernietigt $1 miljoen aan Bitcoin – maar waarom?
Een vroege Bitcoin-bezitter heeft voor miljoenen dollars aan Bitcoin (BTC) doelbewust onbruikbaar gemaakt. Blockchainonderzoekers kunnen vrij nauwkeurig reconstrueren wat er gebeurde, maar de reden achter de actie blijft volledig onduidelijk.
Eerst naar custodian, daarna terug naar dezelfde wallet
Volgens Bitcoin-onderzoeker Bennet werd er in maart eerst 20 BTC naar een grote cryptobewaarder werden gestuurd. Drie weken later werden de munten weer teruggestuurd naar de wallet om vervolgens ongeveer dan twee maanden daarna bewust te worden vernietigd.
Ze werden vernietigd door de BTC naar een zogenoemd burn-adres te sturen: een adres waarvan geen bruikbare private key bekend is. Daardoor kunnen de munten nooit meer worden uitgegeven en zijn ze feitelijk permanent uit circulatie.
Voor deze handelingen was de betreffende wallet bijna twaalf jaar inactief.
Opvallend hierbij is dat de munten voordat ze werden vernietigd niet naar een nieuw adres gingen, maar terugkeerden naar precies dezelfde wallet. Dat maakt een normale verkooptransactie minder waarschijnlijk.
De terugbetaling gebeurde bovendien in drie delen: 7 BTC, nog eens 7 BTC en vervolgens iets meer dan 6 BTC. Volgens Bennet kan dat wijzen op een dagelijkse opnamelimiet bij de betreffende dienst.
Vijf wallets lijken van dezelfde eigenaar
De transactie maakt deel uit van een groter raadsel rond 107 BTC die in mei al werden vernietigd. Die munten waren toen ongeveer 8,5 miljoen dollar waard.
Chainalysis ziet sterke aanwijzingen dat vijf betrokken wallets door dezelfde persoon werden beheerd. Alle adressen werden op dezelfde dag in april 2014 gefinancierd en een groot deel van de BTC is volgens de analyse terug te voeren naar activiteit op de voormalige cryptobeurs Mt. Gox.
Dat wijst erop dat de eigenaar waarschijnlijk een vroege Bitcoin-gebruiker was.
Een andere verwante wallet verstuurde tussen 2022 en 2024 zestig keer BTC naar dezelfde custodian. Bij 58 van die transacties lag de dollarwaarde rond 10.400 dollar, ondanks grote schommelingen in de Bitcoin-koers. Dat kan wijzen op een geplande verkoop- of uitbetalingsstrategie. Maar juist daardoor wordt de actie van maart nog vreemder.
Waarom zou iemand Bitcoin bewust vernietigen?
Mogelijke verklaringen lopen uiteen van een test van een oude wallet tot fiscale, compliance- of privacyredenen. Geen van die theorieën verklaart echter waarom de munten uiteindelijk naar een adres werden gestuurd waar ze nooit meer kunnen worden uitgegeven.
Een andere mogelijkheid is dat de eigenaar simpelweg wilde voorkomen dat de Bitcoin ooit nog in omloop komt, bijvoorbeeld omdat er geen erfgenamen zijn.
Voorlopig blijft het bij speculatie. De blockchain laat exact zien waar de Bitcoin heen ging, maar niet waarom de eigenaar bewust afstand deed van miljoenen dollars.
