Nieuwe documentaire onthult indentiteit(en) van Bitcoin (BTC) bedenker Satoshi Nakamoto
Een nieuwe documentaire schuift een opvallende theorie naar voren over de oorsprong van Bitcoin (BTC). Volgens Finding Satoshi ging achter het pseudoniem Satoshi Nakamoto niet één persoon schuil, maar een samenwerking tussen de inmiddels overleden cryptografen Hal Finney en Len Sassaman. Daarmee kiest de film voor een andere benadering van een van de grootste mysteries binnen de cryptowereld.
Documentaire wijst naar Finney en Sassaman
Finding Satoshi verscheen woensdag en volgt een vier jaar durend onderzoek van zakenjournalist William D. Cohan en privédetective Tyler Maroney. In de documentaire stellen zij dat Finney en Sassaman samen verantwoordelijk waren voor de totstandkoming van Bitcoin. Volgens de makers schreef Finney vooral de code, terwijl Sassaman zich bezighield met de teksten en communicatie, waaronder de whitepaper van negen pagina’s.
Die conclusie is gebaseerd op interviews, digitale analyses en een bredere reconstructie van de omgeving waarin Bitcoin ontstond. Daarbij komen ook bekende namen voorbij die al langer als mogelijke Satoshi-kandidaten worden genoemd, zoals Adam Back, Nick Szabo, David Chaum, Paul Le Roux en Wei Dai. Uiteindelijk vallen die namen volgens de onderzoekers af.
Opvallend is dat ook Fran Finney, de weduwe van Hal Finney, in de film aan het woord komt. Zij erkent volgens de documentaire dat haar man waarschijnlijk een rol speelde bij het ontstaan van Bitcoin. Ook Meredith L. Patterson, de weduwe van Sassaman, reflecteert op de mogelijkheid dat haar man betrokken was bij de creatie van het netwerk.
Weinig controverse, wel nieuwe discussie
De documentaire lijkt minder weerstand op te roepen dan eerdere pogingen om Satoshi te ontmaskeren. Dat komt mede doordat zowel Finney als Sassaman al zijn overleden. Daardoor blijft de kans op directe juridische of persoonlijke gevolgen beperkt, iets wat in eerdere onderzoeken wel speelde.
Tegelijkertijd laat de film ruimte voor discussie. Zo noemt Bitcoin-onderzoeker Jameson Lopp een moment waarop Satoshi e-mails verstuurde terwijl Finney deelnam aan een hardloopwedstrijd in Santa Barbara. Volgens de makers ondersteunt dat juist hun centrale stelling: Finney zou de technische kant hebben verzorgd, terwijl Sassaman het schrijfwerk en de communicatie op zich nam.
Met die uitleg positioneert Finding Satoshi zich niet alleen als speurtocht naar een naam, maar vooral als een eerbetoon aan de cypherpunk-beweging waaruit Bitcoin voortkwam. De documentaire legt daarmee de nadruk op de culturele en technologische voedingsbodem van het netwerk, in plaats van alleen op de vraag wie uiteindelijk achter het pseudoniem schuilging.
