Opmerkelijk: FBI agent steelt 1 miljoen dollar aan crypto
Een leidinggevende FBI-agent wordt beschuldigd van de diefstal van bijna 1 miljoen dollar aan crypto. Opvallend genoeg zou hij daarbij juist gebruik hebben gemaakt van zijn toegang tot geheime dossiers van de Amerikaanse opsporingsdienst.
Het gaat om Patrick Steven Yaroch, een ervaren contraspionage officier met toegang tot uiterst geheime informatie. Volgens aanklagers stal hij crypto van buitenlandse staatsburgers die zelf onderwerp waren van een federaal onderzoek.
Toegang tot geheime dossiers misbruikt
Yaroch zou zijn veiligheidsmachtiging hebben gebruikt om vertrouwelijke onderzoeksdocumenten in te zien. In die dossiers vond hij volgens justitie private keys die toegang gaven tot cryptowallets van verdachten.
Vervolgens zou hij de bezittingen in tien tot twaalf transacties hebben overgemaakt naar een wallet die hij zelf beheerde. De overboekingen begonnen eind 2024 en bleven aanvankelijk buiten beeld.
Bij zijn arrestatie namen onderzoekers voor 925.426 dollar aan gestolen crypto in beslag. De fraude werd opvallend genoeg niet ontdekt via blockchainanalyse. Yaroch zou op 28 juli via berichtendienst Signal zijn verhaal hebben gedeeld met een medewerker van het Amerikaanse ministerie van Justitie.
Dat gesprek leidde een week later tot zijn arrestatie. Tijdens een verhoor bekende hij volgens de aanklagers wat hij had gedaan.
Chatbotgesprekken wijzen op vertrekplannen
Onderzoekers vonden daarnaast AI-gesprekken waarin Yaroch informatie opzocht over emigratie en Europese verblijfsvergunningen. Ook vroeg hij hoe hij een hypothetische financiële meevaller het beste kon investeren.
Uit documenten blijkt verder dat hij een reis naar Portugal had geboekt en via een Portugees advocatenkantoor een volmacht had geregeld. De aanklagers zien dit als aanwijzingen dat hij mogelijk voorbereidingen trof om het land te verlaten.
De FBI ontsloeg Yaroch nadat de aanklacht openbaar werd. Hij zit momenteel in federale hechtenis en wordt onder meer vervolgd voor het vervoeren en ontvangen van gestolen goederen. Bij een veroordeling kan hij een langdurige gevangenisstraf krijgen.
De zaak laat zien dat cryptodiefstal niet alleen van externe hackers komt. Volgens TRM Labs verloor de sector in de eerste helft van 2026 al 972 miljoen dollar door 207 incidenten. Diefstal door insiders met legitieme toegang wordt in zulke cijfers echter niet altijd volledig meegenomen.
