Pokémon-kaarten gaan onchain: 230 miljoen dollar aan handel in één maand
Een Charizard-kaart en een cryptowallet lijken weinig met elkaar te maken te hebben. Toch komen Pokémon-kaarten en blockchain steeds vaker samen.
Tokenized Pokémon-kaarten waren in mei namelijk goed voor 230 miljoen dollar aan handelsvolume. Dat gaat niet om gewone kaartverkopen in winkels, maar om digitale versies van fysieke kaarten die via blockchains worden verhandeld. Solana was daarbij goed voor ongeveer 64 procent van het volume.
De verzamelhype rond Pokémon-kaarten is op zichzelf al bijzonder. Sommige zeldzame kaarten worden voor miljoenen verkocht, maar inmiddels betalen mensen ook geld voor digitale versies van kaarten die ze niet eens fysiek in handen hebben. Wat is er precies aan de hand?
Van verzamelmap naar wallet
Bij tokenized Pokémon-kaarten wordt een fysieke kaart gekoppeld aan een digitale token. Die token kun je kopen, verkopen of soms inwisselen voor de echte kaart. De fysieke kaart ligt dan meestal ergens opgeslagen, terwijl de handel online en onchain gebeurt.
Dat maakt de markt toegankelijker. Je hoeft niet zelf een zeldzame kaart te bewaren, op te sturen of te laten keuren. In plaats daarvan handel je met een digitale claim op die kaart. Solana is daarvoor een logische plek. De transactiekosten zijn laag en transacties worden snel verwerkt. Dat is handig als mensen veel kleine trades doen of digitale packs openen.
Eigenlijk past dit in een bredere trend: tokenization van echte bezittingen, ook wel real world assets genoemd. Daarbij worden fysieke of traditionele assets naar de blockchain gebracht. Denk aan obligaties, vastgoed, kunst of in dit geval Pokémon-kaarten.
Verzamelen of gokken?
Een groot deel van de hype komt niet alleen door verzamelaars die rustig hun favoriete kaart zoeken. Veel platforms werken met digitale mystery packs. Dat zijn een soort online verrassingspakketjes: je betaalt, opent een pakketje en ziet daarna pas welke kaarten je krijgt.
Mystery packs zijn op zichzelf niets nieuws in de Pokémonwereld. Verzamelaars kopen al jaren pakjes zonder precies te weten welke kaarten erin zitten. De combinatie met blockchain maakt het alleen een stuk anders. Je kunt een pakje direct digitaal kopen en openen.De kaarten kun je daarna ook weergelijk verkopen. Dit kan razendsnel gaan, daardoor wordt het al snel iets anders dan alleen maar kaarten verzamelen.
Volgens Decrypt komt bij Collector Crypt zelfs 90 tot 95 procent van de business uit zulke mystery packs. Dat maakt het succes indrukwekkend, maar ook opvallend. Als gebruikers vooral blijven kopen omdat ze hopen op snelle winst of een zeldzame hit, begint het meer op gokken te lijken dan op rustig verzamelen.
Hype of blijvertje?
De grote vraag is of dit meer is dan een tijdelijke hype. Pokémon-kaarten hebben buiten crypto al jaren een actieve verzamelmarkt, dus de interesse zal niet zomaar verdwijnen. Tokenization maakt die handel vooral sneller en makkelijker, zeker voor mensen die gewend zijn om alles via een wallet te doen.
Maar juist daar zit ook het risico. Het succes leunt sterk op digitale verrassingspakjes, waarbij gebruikers vooraf niet weten welke kaart ze krijgen. Als toezichthouders daar strengere regels voor maken, kan een groot deel van de omzet snel verdampen.
