Ripple-topman noemt kritiek op XRP onzin

De discussie over de macht binnen crypto laait weer op. Dit keer gaat het over XRP en de vraag of het netwerk wel echt gedecentraliseerd is. Volgens een bekende investeerder is dat niet zo. Volgens Ripple zelf is die kritiek complete onzin. Wat is er precies aan de hand?

Beschuldiging: te veel macht bij Ripple

De aanval komt van Justin Bons, oprichter van investeringsfonds Cyber Capital. Op social media riep hij de cryptogemeenschap op om gecentraliseerde blockchains af te wijzen. Daarbij noemde hij onder andere Ripple, Stellar, Hedera en Algorand.

Volgens Bons zorgt de zogenoemde Unique Node List van het XRP Ledger ervoor dat de Ripple Foundation te veel macht heeft. Die lijst bepaalt welke computers, ook wel validators genoemd, transacties controleren en goedkeuren. Als één partij daar de controle over heeft, zou die volgens hem de touwtjes in handen kunnen krijgen.

Voor veel beleggers is dit een belangrijk punt. Decentralisatie is namelijk een van de kernideeën achter crypto. Het betekent dat niet één bedrijf of persoon de baas is.

Reactie van Ripple: dit slaat nergens op

David Schwartz, medeoprichter van het XRP Ledger en voormalig CTO van Ripple, reageerde fel op de beschuldigingen. Op X noemde hij het idee dat Ripple absolute macht zou hebben objectief onzinnig.

Om zijn punt duidelijk te maken, vergeleek hij de situatie met Bitcoin. Volgens hem is het net zo vreemd om te zeggen dat Ripple zomaar de controle kan grijpen, als om te beweren dat iemand met veel miningkracht ineens een miljard nieuwe bitcoins kan maken. Dat kan simpelweg niet binnen de regels van het netwerk.

Schwartz benadrukt ook dat het volgens hem onmogelijk is om zomaar transacties tegen te houden of geld dubbel uit te geven. Elke gebruiker kiest zelf welke validators hij vertrouwt. Een node zal een dubbele betaling of censuur niet accepteren, tenzij de eigenaar dat zelf zou willen.

Wat als validators samenspannen?

Schwartz erkent wel dat er in theorie een probleem kan ontstaan als een grote groep validators samenwerkt met verkeerde bedoelingen. In dat geval zou het netwerk tijdelijk stil kunnen vallen vanuit het perspectief van eerlijke deelnemers.

Maar zelfs dan, zegt hij, kunnen er geen extra XRP worden gemaakt en kunnen er geen dubbele uitgaven plaatsvinden. Het ergste scenario is dus een tijdelijke stilstand, niet het verdwijnen van jouw coins.

Voor beginners is het goed om te weten dat bijna elk blockchainnetwerk dit soort theoretische risico’s kent. Ook bij andere munten bestaat het risico op een meerderheid die samenwerkt.

En wat doet de koers?

De discussie lijkt de markt vandaag weinig te deren. De koers van XRP staat op 1,1550 euro. Dat is een stijging van 2,86 procent ten opzichte van gisteren.

Of deze discussie op de lange termijn invloed heeft op de prijs, is lastig te zeggen. Voor beleggers is het vooral belangrijk om te begrijpen hoe een netwerk werkt en waar de risico’s zitten.

Zoals altijd geldt: verdiep je in de techniek achter een munt voordat je investeert. Begrijp je hoe het netwerk beslissingen neemt en wie daar invloed op heeft, dan sta je al een stuk sterker.