Rusland cancelt crypto exchange WhiteBIT vanwege steun aan Oekraïne
Rusland heeft crypto exchange WhiteBIT op een zwarte lijst gezet. Volgens Russische aanklagers heeft het platform openlijk geld ingezameld voor Oekraïne sinds het begin van de oorlog. Daardoor is WhiteBIT in Rusland nu officieel ongewenst verklaard.
Rusland noemt WhiteBIT ongewenst
Het Russische Openbaar Ministerie zegt dat WhiteBIT de Oekraïense overheid en het leger financieel steunt. In een verklaring stelt de aanklager dat een buitenlandse crypto exchange die het Oekraïense regime financiert niet welkom is in Rusland. Met het label ongewenst wordt alle activiteit van WhiteBIT in Rusland verboden.
Ook mensen en bedrijven die toch met de exchange samenwerken, kunnen strafrechtelijk worden vervolgd. Dat maakt de stap extra zwaar.
Donaties voor drones en legersteun
Volgens Russische aanklagers heeft WhiteBIT sinds 2022 ongeveer 11 miljoen dollar gedoneerd. Daarvan zou 900.000 dollar zijn gebruikt voor de aankoop van drones voor het Oekraïense leger. De leiding van WhiteBIT zou ook meedoen aan internationale veilingen, waarbij de opbrengst wordt gebruikt om drones te kopen.
Rusland zegt dat een deel van deze steun terecht is gekomen bij Oekraïense militaire eenheden die in Rusland als terroristisch zijn bestempeld. Dat speelt een belangrijke rol in het besluit om de exchange te blokkeren.
WhiteBIT bevestigt steun aan Oekraïne
Op de eigen website bevestigt WhiteBIT dat het sinds februari 2022 meer dan 11 miljoen dollar heeft gedoneerd aan Oekraïne. Ook meldt het bedrijf dat betaalplatform Whitepay heeft geholpen bij het ophalen van meer dan 160 miljoen USDT aan crypto donaties.
WhiteBIT presenteert deze acties als humanitaire en defensieve steun, terwijl Rusland dit ziet als directe betrokkenheid bij de oorlog.
Meer controle op crypto tijdens oorlog
Kort na de Russische inval in 2022 riep Oekraïne grote crypto exchanges op om Russische gebruikers te blokkeren. Sommige platforms deden dat deels, maar gaven aan alleen sancties te volgen die wettelijk verplicht zijn.
Rusland kijkt ondertussen steeds kritischer naar crypto, vooral als het gaat om geldstromen over de grens. Volgens aanklagers zou WhiteBIT ook hebben geholpen bij grijze constructies om geld uit Rusland weg te sluizen.
