Tech-veteraan probeerde Bitcoin (BTC) te vernietigen: dit is wat hij realiseerde
De tech-ondernemer Jeff Booth heeft naar eigen zeggen ongeveer 15.000 uur besteed om Bitcoin (BTC) kapot te maken. Dit zei hij in een interview met Scott Melker. De Canadese ondernemer en investeerder probeerde dit om actief zwakke plekken in het netwerk te vinden. Dit is wat hij vond.
‘Elke tien minuten verscheen er weer een blok’
Booth richtte in 1999 BuildDirect op en schreef in 2020 het boek The Price of Tomorrow. In dat boek kreeg Bitcoin nog nauwelijks aandacht. Zijn grootste twijfel ging niet over de wiskunde achter Bitcoin, maar over de vraag of het netwerk bestand zou zijn tegen aanvallen van overheden, miners of andere machtige partijen.
Booth draaide zelf een Bitcoin-node en onderzocht jarenlang verschillende aanvalsscenario’s. Volgens hem liep hij daarbij steeds tegen hetzelfde probleem aan: het netwerk bleef functioneren.
“Ik heb ongeveer 15.000 uur besteed aan de vraag: ‘Hoe maak ik Bitcoin kapot? Hoe zou dat eruitzien?’”
Volgens Booth bleef Bitcoin ondanks alle scenario’s nieuwe blokken produceren en bleven de regels van het netwerk overeind.
“Denk ik dat Bitcoin op dit moment gedecentraliseerd en veilig is? Ja.”
Zijn overtuiging groeide uiteindelijk zo sterk dat hij in 2022 investeringsfonds Ego Death Capital mede oprichtte. Het fonds investeert in bedrijven die software en diensten rond Bitcoin bouwen.
Toch ziet Booth nog duidelijke risico’s
Booth benadrukt wel dat Bitcoin niet perfect is, en hij noemt een paar aandachtspunten. Hij noemt onder meer de concentratie bij een kleine groep miningpools. Drie miningpools produceerden de afgelopen maand samen ongeveer 61 procent van alle Bitcoin-blokken.
Ook draait een groot deel van de bereikbare nodes op dezelfde softwareclient. Booth denkt echter dat concurrentie dergelijke concentratie op termijn kan verminderen.
De miningsector staat ondertussen financieel onder druk. Sommige miners verlaten de markt, terwijl andere bedrijven hun energiecapaciteit steeds vaker beschikbaar stellen aan AI-datacenters.
Tegelijkertijd zijn er de afgelopen tijd beveiligingsproblemen geweest rond Bitcoin-diensten, waaronder Coldcard en BTCPay Server. Volgens Booth is daarbij één onderscheid cruciaal: problemen bij wallets of softwarediensten betekenen niet dat de consensuslaag van Bitcoin zelf is gebroken.
Zeker iedereen deelt zijn vertrouwen. Discussies rond miningcentralisatie, veranderingen aan het protocol en alternatieve ketens laten zien dat het bestuur van Bitcoin nog altijd onderwerp van debat is.
Toch blijft Booth bij zijn conclusie. Na duizenden uren zoeken ziet hij geen technisch scenario waarmee Bitcoin eenvoudig kan worden uitgeschakeld. Volgens hem ligt het grootste risico uiteindelijk bij mensen zelf en de keuzes die zij maken.
