Grote Tesla-investeerder zegt dat Bitcoin kapot gemaakt wordt door Michael Saylor
Michael Saylor presenteert zichzelf al jaren als een van de grootste verdedigers van Bitcoin. Toch krijgt hij steeds meer kritiek. Vermogensbeheerder en bekende Tesla-belegger Ross Gerber vindt dat Saylor met zijn bedrijf Strategy juist grote schade aanricht op de cryptomarkt.
Gerber reageerde op een video die Saylor op sociale media deelde. In de met kunstmatige intelligentie gemaakte beelden loopt Saylor rond in een middeleeuws harnas en neemt hij het op tegen beren. De video moest zijn vertrouwen in Bitcoin uitstralen, maar Gerber was niet onder de indruk.
Volgens hem heeft Saylor Bitcoin niet sterker gemaakt, maar juist kapotgemaakt. Dat is een stevige beschuldiging, die vooral draait om de manier waarop Strategy zijn enorme voorraad Bitcoin heeft opgebouwd.
Strategy koopt Bitcoin met geleend geld
Strategy, dat vroeger MicroStrategy heette, begon in 2020 met het kopen van Bitcoin. Het bedrijf leende geld en gaf nieuwe aandelen en andere financiële producten uit om steeds meer Bitcoin te kunnen kopen.
Daardoor groeide Strategy uit tot de grootste zakelijke Bitcoin-bezitter ter wereld. Het bedrijf heeft momenteel ongeveer 844.000 Bitcoin in handen, goed voor ongeveer 4 procent van alle Bitcoin die ooit beschikbaar zal zijn.
Gerber vindt dit model gevaarlijk. Volgens hem ontstaat er geen nieuwe waarde wanneer een bedrijf alleen geld leent om Bitcoin te kopen. Zolang de prijs van Bitcoin stijgt en beleggers bereid zijn nieuwe aandelen van Strategy te kopen, kan het systeem goed uitpakken.
Maar bij dalende koersen werkt dat volgens Gerber precies andersom. Strategy moet rente en uitkeringen aan beleggers betalen, terwijl de waarde van zijn Bitcoinvoorraad en aandelen daalt.
Belofte om nooit te verkopen houdt geen stand
De kritiek werd sterker nadat Strategy begon met het verkopen van Bitcoin. Saylor zei jarenlang dat het bedrijf zijn munten nooit wilde verkopen. Toch verkocht Strategy eind mei voor het eerst sinds 2022 een klein deel van zijn voorraad.
Begin juli volgde een veel grotere verkoop. Het bedrijf verkocht 3.588 Bitcoin voor ongeveer 216 miljoen dollar. Strategy gebruikte een deel van dat geld om uitkeringen op financiële producten te betalen en zijn kasreserve aan te vullen.
Gerber noemde de verkoop een rug pull. Die term wordt normaal gebruikt wanneer de makers van een cryptoproject plotseling geld weghalen en beleggers met de schade achterlaten.
Er is geen bewijs dat Strategy fraude heeft gepleegd. Gerber gebruikt de term vooral om zijn woede te uiten. Volgens hem zorgde de verkoop voor extra onrust, waardoor de koers van Bitcoin verder daalde en beleggers met geleend geld gedwongen werden hun posities te sluiten.
Is Saylor echt verantwoordelijk voor de daling?
Het is lastig om één persoon of bedrijf verantwoordelijk te houden voor de koers van Bitcoin. De cryptomarkt wordt ook beïnvloed door de economie, de rente, regelgeving en het gedrag van miljoenen andere beleggers.
Toch heeft Strategy door zijn enorme bezit duidelijk invloed op het vertrouwen in de markt. Na de bekendmaking van de grote verkoop daalde Bitcoin met ongeveer 3,6 procent. Beleggers waren vooral bang dat Strategy in de toekomst nog meer munten moet verkopen.
Dat risico is groter geworden doordat het aandeel Strategy sterk is gedaald. Ook de waarde van het bedrijf kwam onlangs onder de waarde van zijn Bitcoinbezit terecht. Daardoor wordt het moeilijker om nieuwe aandelen uit te geven en met dat geld extra Bitcoin te kopen.
Gerber kiest liever voor een Bitcoinfonds
Gerber vindt dat beleggers beter voor een gereguleerd beursfonds kunnen kiezen. Zo’n ETF volgt de koers van Bitcoin, zonder dat beleggers afhankelijk zijn van de schulden en financiële constructies van één bedrijf.
Bij Strategy krijgen beleggers namelijk niet alleen te maken met de koers van Bitcoin. Ze lopen ook risico door de schulden van het bedrijf, de uitgifte van nieuwe aandelen en de keuzes van de directie.
