Tether bereikt 500 miljoen gebruikers – historisch moment voor financiële inclusie
De stablecoin USDT van Tether heeft een nieuwe mijlpaal bereikt: 500 miljoen gebruikers wereldwijd. Volgens CEO Paolo Ardoino vertegenwoordigt dit “waarschijnlijk de grootste prestatie op het gebied van financiële inclusie in de geschiedenis”.
Alternatief voor wie geen bankrekening heeft
Het aantal komt neer op ongeveer 6,25% van de wereldbevolking, een ongekend bereik voor een digitaal betaalmiddel dat niet via banken loopt. “Dit zijn 500 miljoen echte mensen, niet alleen wallets,” schreef Ardoino op X.
Volgens de Wereldbank hebben wereldwijd nog altijd 1,4 miljard volwassenen geen toegang tot een bankrekening. Voor velen van hen biedt crypto een uitkomst: een smartphone en een internetverbinding zijn voldoende om geld te ontvangen, op te slaan en over te maken zonder tussenkomst van een bank.
Tether’s USDT, gekoppeld aan de Amerikaanse dollar, speelt daarin een steeds grotere rol. Vooral in landen met hoge inflatie, kapitaalrestricties of politieke instabiliteit gebruiken mensen stablecoins als digitale vervanging van cash.
Documentaire over gebruik in Kenia
Om de mijlpaal te vieren bracht Tether een tien minuten durende documentaire uit over het gebruik van USDT in Kenia. Daar gebruiken inwoners de stablecoin niet als beleggingsinstrument, maar simpelweg om te kunnen overleven.
Het bedrijf laat zien hoe kleine ondernemers USDT inzetten om importen te betalen, omdat de Keniaanse shilling sterk in waarde is gedaald. Voor veel bedrijven is USDT een levenslijn geworden die internationale handel mogelijk houdt, waar traditionele banken tekortschieten.
Ardoino voegde eraan toe dat ongeveer 37% van alle USDT-gebruikers hun tokens aanhouden als spaarmiddel, niet als handelsmiddel.
De grootste stablecoin ter wereld
Met een marktkapitalisatie van 182,4 miljard dollar is Tether veruit de grootste stablecoin op de markt, goed voor een marktaandeel van 58,4% volgens gegevens van CoinGecko.
Ter vergelijking: de op één na grootste stablecoin, USD Coin (USDC) van Circle, heeft een marktkapitalisatie van ongeveer 76,8 miljard dollar.
Tether heeft de afgelopen jaren haar positie versterkt door inkomsten te genereren uit obligatierente, terwijl het bedrijf tegelijk investeert in energieprojecten, betalingsinfrastructuur en Bitcoin-mining.
Waardering tot een half biljoen dollar?
Volgens recente berichtgeving is Tether in gesprek met investeerders om tot 20 miljard dollar op te halen tegen een waardering van rond de 500 miljard dollar. Als dat doorgaat, zou het bedrijf behoren tot de meest waardevolle private ondernemingen ter wereld.
De symbolische grens van 500 miljoen gebruikers laat zien hoe stablecoins zich ontwikkelen van speculatief crypto-instrument tot globaal financieel hulpmiddel. Voor miljoenen mensen die uitgesloten blijven van het traditionele banksysteem, vormt USDT een toegangspoort tot digitale handel, spaargeld en internationale betalingen.
Of, zoals Ardoino het samenvatte: “USDT wordt niet alleen gebruikt voor handel, maar voor vrijheid. Het bewijst dat financiële inclusie niet langer een belofte is, maar een realiteit.”
