Thailand gaat crypto-betalingen testen voor toeristen
De Thaise overheid start vandaag een proefproject waarbij buitenlandse bezoekers hun crypto kunnen omwisselen in Thaise baht en betalingen kunnen doen via gereguleerde e-moneydiensten. Het initiatief moet de toerismesector ondersteunen, die de laatste tijd onder druk staat.
Crypto omwisselen voor baht
Het programma, TouristDigiPay genoemd, is een landelijke ‘regulatory sandbox’, een soort tijdelijke testomgeving. Toeristen kunnen na het verifiëren van hun identiteit een account openen bij een gereguleerde crypto-onderneming en e-moneyprovider. Daarmee krijgen zij toegang tot betalingen in Thaise baht, zonder dat zij direct contant geld kunnen opnemen.
Volgens de Thaise krant The Nation gelden er maandelijkse bestedingslimieten en veiligheidsmaatregelen. Volledige details over het programma worden vandaag gepresenteerd door vicepremier en minister van Financiën Pichai Chunhavajira.
Het project is bedoeld om de aantrekkelijkheid van Thailand voor buitenlandse bezoekers te vergroten. De afgelopen periode liep het aantal toeristen terug, met name uit China, dat jarenlang de grootste groep bezoekers vormde.
Crypto als stimulans voor toerisme
Thailand ontving in de eerste helft van 2025 ongeveer 16,8 miljoen toeristen, tegenover 17,7 miljoen in dezelfde periode vorig jaar. Het aantal bezoekers uit Oost-Azië daalde met 24 procent, terwijl het aantal Chinese toeristen zelfs met 34 procent terugviel. Volgens het World Tourism Institute wijken veel reizigers uit naar landen als Japan en Vietnam, die financieel aantrekkelijker zijn geworden.
“De toerismedaling van 5% in Thailand in 2025 onderstreept de dringende noodzaak van diversificatie, herpositionering van de markt en verbeterde bezoekerservaringen om te kunnen concurreren in een veranderend regionaal landschap,” aldus het instituut.
Het gebruik van crypto als middel om toeristen te trekken staat al langer op de agenda van de Thaise overheid. Eerder dit jaar werd een proef gestart in Phuket, waarbij toeristen met crypto konden betalen voor goederen en diensten. Deze test loopt nog.
Ook andere landen en bedrijven zetten stappen op dit vlak. Zo sloot Bhutan een samenwerking tussen Binance Pay en de lokale DK Bank, terwijl de Verenigde Arabische Emiraten met Crypto.com een overeenkomst sloot om vluchten en aankopen aan boord in crypto te betalen.
