Wat is er gebeurd met Ethereum Classic, tien jaar nadat de munt in de top 10 stond?
Ethereum Classic was in de zomer van 2016 ineens een van de grootste cryptomunten ter wereld. Op 31 juli van dat jaar stond ETC op de zesde plaats, boven namen als Dash, NEM en Lisk. Tien jaar later bestaat de munt nog steeds en is de marktkapitalisatie zelfs aanzienlijk hoger. Toch is Ethereum Classic ver uit de top 10 verdwenen. Wat is er in de tussentijd gebeurd?
Van een omstreden splitsing naar plaats zes
Ethereum Classic ontstond na de hack van The DAO, destijds een groot project op Ethereum. Een meerderheid van de Ethereum-gemeenschap koos voor een aanpassing van de blockchain waarmee de gevolgen van de hack werden teruggedraaid. Een kleinere groep weigerde daarin mee te gaan en bleef de oorspronkelijke keten gebruiken. Volgens de historische tijdlijn van Ethereum Classic vond de splitsing plaats op 20 juli 2016 bij blok 1.920.000. Poloniex noteerde ETC drie dagen later, waarna andere handelsplatformen volgden.
De belangstelling was direct groot. In de historische ranglijst van CoinMarketCap van 31 juli 2016 stond Ethereum Classic op plaats zes. Een ETC kostte toen $1,7985. Met 82,3 miljoen munten in omloop kwam de totale marktwaarde uit op iets meer dan $148 miljoen.
De waarde groeide, maar het marktaandeel verdween
Vandaar staat Ethereum Classic rond $6,51 met een marktkapitalisatie van $1.027.523.121. De koers stond daarmee circa 262,1 procent hoger dan tien jaar eerder, terwijl de marktkapitalisatie met ongeveer 594,2 procent was toegenomen.
| Meetpunt | 31 juli 2016 | 7 augustus 2026 | Verandering |
|---|---|---|---|
| Positie op CoinMarketCap | 6 | 52 | 46 plaatsen lager |
| Koers | $1,7985 | $6,51 | +262,1 procent |
| Marktkapitalisatie | $148.016.006 | $1.027.523.121 | +594,2 procent |
| Circulerende voorraad | 82,3 miljoen ETC | 157,8 miljoen ETC | +91,7 procent |
| Marktwaarde ETC als percentage van ETH | 15,1 procent | 0,44 procent | Relatief 97,1 procent lager |
Dat de marktwaarde sneller groeide dan de koers komt vooral door de grotere hoeveelheid ETC in omloop. De circulerende voorraad nam in deze periode met bijna 92 procent toe. Tegelijkertijd groeiden andere cryptomunten veel harder. Ethereum had volgens dezelfde historische CoinMarketCap-snapshot in juli 2016 een marktwaarde van $980.178.574, ongeveer 6,6 keer zoveel als ETC.
Voor de volledige vergelijking is de rangschikking van CoinMarketCap aangehouden. Daarmee worden de historische positie en de actuele positie volgens dezelfde databron en ranglijstmethode vergeleken. Binnen die reeks zakte Ethereum Classic van plaats zes naar plaats 52 en staat de munt dus ruim buiten de top 10.
Een enorme piek in 2021 verdween weer
De weg van $1,80 naar $6,51 verliep allesbehalve geleidelijk. Tijdens de cryptohype van 2021 schoot Ethereum Classic zeer hard omhoog. CoinMarketCap registreerde op 6 mei 2021 een recordkoers van $176,16. Vergeleken met de koers op 7 augustus 2026 was daar nog slechts 3,7 procent van over. ETC noteerde dus ongeveer 96,3 procent onder zijn record.
Het laat zien waarom alleen een vergelijking tussen twee eindpunten een onvolledig beeld geeft. Iemand die in 2016 naar de koers keek, zag tien jaar later nog altijd een hogere waarde. Een belegger die rond de piek van 2021 instapte, keek juist tegen een zeer groot verlies aan. De historische top 10-status bood geen garantie dat de munt zijn positie of recordkoers zou vasthouden.
Het netwerk bleef bestaan, ondanks zware aanvallen
Ethereum Classic is niet verdwenen en heeft ook geen tokenmigratie of naamswijziging ondergaan. ETC bleef de munt van de oorspronkelijke keten. Het netwerk koos voor proof-of-work en voerde later een maximale voorraad van ongeveer 210,7 miljoen ETC in. Daarmee sloeg het project technisch en monetair een andere weg in dan Ethereum.
Die route kende serieuze tegenslagen. In januari 2019 ontdekte Coinbase een diepe reorganisatie van de blockchain. Het handelsplatform identificeerde vijftien reorganisaties, waarvan twaalf dubbele uitgaven bevatten. Daarmee was 219.500 ETC gemoeid, destijds ongeveer $1,1 miljoen. De eigen historische tijdlijn van Ethereum Classic vermeldt daarnaast nog drie succesvolle reorganisatie-aanvallen tussen eind juli en eind augustus 2020.
Toch bleef de keten blokken produceren en bleef ETC verhandelbaar. Op 7 augustus 2026 bedroeg het dagelijkse handelsvolume volgens CoinMarketCap ongeveer $29,4 miljoen. Dat is voldoende om Ethereum Classic niet als verdwenen munt te beschouwen, maar de data wijzen wel op een veel kleinere relatieve rol dan in 2016.
Ethereum en Ethereum Classic groeiden steeds verder uit elkaar
Het verschil met Ethereum werd in de loop der jaren groter. Ethereum bouwde het grootste ecosysteem van de twee op en stapte op 15 september 2022 via The Merge over van proof-of-work op proof-of-stake. Ethereum Classic bleef juist vasthouden aan mining, een vaste uitgiftestructuur en het uitgangspunt dat de oorspronkelijke blockchain niet achteraf moest worden aangepast.
Die consequente identiteit heeft ETC geholpen om tien jaar te overleven. De ranglijst laat echter zien dat vasthouden aan een oorspronkelijke visie niet automatisch leidt tot een blijvende marktpositie. Nieuwe netwerken kwamen op, Ethereum trok veel meer ontwikkelaars en kapitaal aan en de totale cryptomarkt werd vele malen groter.
Van topmunt naar overlever
Ethereum Classic is tien jaar na zijn entree in de top 10 niet mislukt in de letterlijke zin: het netwerk bestaat, ETC wordt nog verhandeld en zowel de koers als de marktkapitalisatie ligt hoger dan op 31 juli 2016. Tegelijkertijd verloor de munt vrijwel al zijn relatieve gewicht. De daling van plaats zes naar plaats 52 zegt uiteindelijk meer dan de positieve koersvergelijking tussen twee losse dagen.
De geschiedenis van ETC laat daarmee vooral zien hoe snel de cryptoranglijst verandert. Een plek in de top 10 kan tijdelijk zijn, zelfs wanneer een munt tien jaar later nog gewoon bestaat. Historische prestaties en een vroegere marktpositie zeggen bovendien niets over toekomstige koersontwikkelingen.
