Wie kan de dollar redden? Dit zijn de drie kandidaten van Trump

De Amerikaanse dollar staat onder druk, en dat komt niet door een economische ramp, maar door geo-politieke keuzes. President Donald Trump, een van de beste maatjes van Mark Rutte, overweegt om al dit najaar een opvolger aan te wijzen voor Jerome Powell, de huidige voorzitter van de Amerikaanse centrale bank (de Fed). En dat terwijl Powell zijn termijn pas in mei 2026 afrondt.

Die vroege aankondiging zorgt voor spanning op de markten. Beleggers schrokken zichtbaar: de dollar daalde donderdag flink ten opzichte van andere grote munteenheden. Vooral in Azië was de reactie direct merkbaar.

Trump wil verandering bij de Fed

Trump is al langer kritisch op Powell. Hij vindt dat de renteverlagingen onder Powell te langzaam gaan. En volgens Trump maakt dat lenen te duur voor de Amerikaanse overheid en voor bedrijven. Daardoor zou de economie minder hard groeien dan mogelijk is. In zijn tweede termijn als president wil Trump daar iets aan doen.

Het Witte Huis overweegt nu dus om veel eerder dan gebruikelijk een nieuwe Fed-voorzitter aan te wijzen. Volgens ingewijden denkt Trump aan drie namen: Kevin Warsh, Larry Bessent en David Malpass. Alle drie hebben ze ervaring in het economische beleid én een verleden met Trump.

Kevin Warsh: uitgesproken en streng

Kevin Warsh is een oud-bestuurder van de Fed en wordt gezien als streng op inflatie. Hij vindt dat centrale banken niet te soepel moeten zijn, en zeker niet de rente op nul moeten zetten. Volgens hem leidt dat tot slechte economische gevolgen.

Warsh heeft Trump dit jaar al meerdere keren gesproken. Tijdens een besloten bijeenkomst in Boston zei hij zelfs: “Ik zou niet verbaasd zijn als Trump snel een vervanger aanwijst, gewoon om Powell politiek vleugellam te maken.”

Toch is Warsh niet zonder risico. Hij staat bekend als eigenzinnig. In zijn eigen woorden: “Mijn grootste fout is dat ik zeg wat ik denk. Als de president iemand zoekt die buigt, dan ben ik niet de juiste persoon.”

Larry Bessent: loyaal en strategisch

Een andere kandidaat is Larry Bessent, de huidige minister van Financiën. Bessent zei eerder dat gesprekken over de opvolging van Powell pas in september beginnen, maar nu Trump sneller wil schakelen, lijkt dat plan van tafel.

Bessent staat bekend als loyaal. “Ik doe wat de president van mij vraagt,” zei hij onlangs in het Congres. Die houding maakt hem een aantrekkelijke keuze voor Trump, die eerdere benoemingen als die van Powell inmiddels een “vergissing” noemt.

David Malpass: inhoudelijk sterk, maar te grijs?

Ook David Malpass, voormalig hoofd van de Wereldbank, staat op het lijstje. Hij is het inhoudelijk op veel punten met Trump eens. Zo pleit hij voor lagere rentes en heeft hij kritiek op hoe de Fed zijn economische voorspellingen maakt. Dat sluit goed aan bij Trumps visie.

Toch twijfelt Trump. Volgens bronnen uit zijn omgeving zou hij vinden dat Malpass niet het juiste ‘tv-gezicht’ heeft. En kennelijk telt dat ook mee.

Markten reageren nerveus

Economen waarschuwen dat zo’n vroege benoeming ongebruikelijk is en het vertrouwen in de onafhankelijkheid van de Fed ondermijnt.

Rodrigo Catril van de National Australia Bank zei daarover: “We kunnen straks een soort schaduw-voorzitter hebben, maanden voordat Powell vertrekt.” De kans is groot dat die onzekerheid de waarde van de dollar in de komende tijd verder onder druk zet.

Ondertussen blijft Powell kalm. Tijdens een hoorzitting in de Senaat zei hij: “Politiek speelt geen rol bij ons beleid. Als we fouten maken, voelen gewone mensen daar jarenlang de pijn van.” Volgens hem zijn renteverlagingen later dit jaar nog steeds mogelijk, maar alleen als de economie daartoe aanleiding geeft.

Hoe dan ook lijkt Trump vastberaden. De keizer wil meer controle over het rentebeleid, en minder tegenwerking.