Wordt Bitcoin koers gemanipuleerd door gokkers op Polymarket? Dit is wat onderzoekers zeggen
Handelaren zouden weddenschappen op de Bitcoin-koers hebben gemanipuleerd om miljoenen te verdienen. Door de koers vlak voor de eindtijd kort omhoog of omlaag te duwen, konden zij hun voorspelling op Polymarket laten winnen. Vooral gewone gebruikers zouden daardoor geld hebben verloren.
Grote orders vlak voor de uitslag
Op Polymarket kunnen gebruikers voorspellen of de prijs van Bitcoin binnen vijf minuten boven of onder een bepaald niveau eindigt. Onderzoekers van Stanford University en Singapore Management University bekeken ongeveer 16.000 van deze contracten (PDF).
Zij zagen dat er vlak voor de afrekening regelmatig opvallend grote koop- of verkooporders verschenen op cryptobeurs Binance. Deze orders brachten de Bitcoin-koers kort in beweging. Een handelaar met een grote positie op Polymarket kon daar voordeel van hebben, omdat één kleine koersbeweging genoeg was om een weddenschap te winnen.
Vooral ’s nachts was de koers kwetsbaar
Het verdachte handelsgedrag kwam vooral ’s nachts en in het weekend voor. Op die momenten wordt er meestal minder in Bitcoin gehandeld. Daardoor is er minder geld nodig om de koers tijdelijk te beïnvloeden.
Bij weddenschappen waarvan de uitslag vlak voor het einde nog onzeker was, lag de handelsactiviteit op Binance gemiddeld 3,9 keer hoger dan bij andere afrekenmomenten. Kort daarna draaide de koers vaak weer terug. Volgens de onderzoekers past dat patroon bij prijsmanipulatie.
De betrokken handelaren zouden in twee maanden miljoenen dollars hebben verdiend. Dat geld kwam grotendeels van kleinere gebruikers die niet wisten dat iemand mogelijk aan de andere kant van de weddenschap ook de Bitcoin-koers probeerde te sturen.
Toch is nog niet bewezen dat de handelaren op Binance dezelfde mensen waren die op Polymarket winst maakten. Polymarket werkt inmiddels aan een andere manier om de eindprijs te bepalen. Daarbij kan een gemiddelde koers over een langere periode worden gebruikt, in plaats van de prijs op één specifiek moment.
Wat is Polymarket en waarom is het verboden in Nederland?
Polymarket is een online voorspellingsmarkt. Gebruikers zetten crypto in op de uitkomst van gebeurtenissen, zoals verkiezingen, sportwedstrijden en veranderingen in financiële markten. Wie goed voorspelt, kan geld verdienen.
Het platform noemt zichzelf geen goksite, maar een markt voor voorspellingen. De Nederlandse Kansspelautoriteit denkt daar anders over. Volgens de toezichthouder gaat het om online gokken en heeft Polymarket geen Nederlandse vergunning.
Sinds februari 2026 kunnen mensen vanuit Nederland daarom niet meer actief meedoen aan de weddenschappen. Nederlandse bezoekers kunnen de markten nog wel bekijken. Het bedrijf achter Polymarket riskeerde eerder een dwangsom van 420.000 euro per week wanneer het Nederlandse gebruikers zou blijven toelaten.
De zaak laat zien waarom weddenschappen op financiële markten extra gevoelig zijn. Een gebruiker kan de winnaar van een voetbalwedstrijd niet zelf bepalen (tenzij je Gianni Infantino heet), maar een grote handelaar kan een cryptokoers soms wel kort bewegen. Juist bij weddenschappen van slechts vijf minuten kan dat het verschil maken tussen winst en verlies.
