Stiekem Bitcoin minen op school kan deze medewerkers 10 jaar cel kosten

Twee medewerkers van een school hebben stiekem Bitcoins geminet en gebruikten hiervoor energie en apparatuur van de school. Ook kochten ze op kosten van de school dure grafische kaarten om te minen.

Twee medewerkers gingen over de scheef

Jeffrey Menge, hoofd bedrijfsvoering, en Eric Drabert, de IT-directeur, zouden schoolmiddelen hebben gebruikt en de elektriciteitskosten hebben verhoogd om cryptocurrency te minen. De opbrengsten hebben ze naar hun eigen wallets gestuurd.

Het Amerikaanse Ministerie van Justitie (DoJ) heeft aanklachten ingediend tegen deze twee leidinggevenden van het Patterson Joint Unified School District. Ze worden beschuldigd van het exploiteren van een cryptocurrency-miningoperatie op de terreinen van de tien scholen van het district.

Bitcoin, Dogecoin en Monero

Het DoJ beweert dat Menge en Drabert dure grafische kaarten hebben aangeschaft en deze, samen met andere eigendommen van het schooldistrict en elektriciteit, hebben ingezet om een cryptocurrency-miningfarm op schoolgronden op te zetten en te onderhouden.

Het exacte aantal scholen dat bij deze operatie betrokken is, is niet bekendgemaakt, hoewel het district ongeveer 6.200 studenten bedient over zijn tien scholen.

Overigens ging het niet alleen om Bitcoin, de apparatuur werd ook ingezet voor Monero, Ravencoin en Dogecoin.

Naast de crypto-mijnoperatie beweert het DoJ dat Menge tussen de 1 miljoen en 1,5 miljoen dollar heeft verduisterd. Drabert wordt beschuldigd van het stelen van tussen de 250.000 en 300.000 dollar.

Menge en Drabert zullen naar verwachting op 30 mei 2024 worden veroordeeld door een Amerikaanse rechter. Menge en Drabert riskeren elk een maximale wettelijke straf van 10 jaar gevangenisstraf en een boete van 250.000 dollar.

De daadwerkelijke straffen zullen echter naar goeddunken van de rechtbank worden bepaald na overweging van een aantal variabelen.

Stel dat ze 10 jaar moeten zitten en hun private keys niet hebben gedeeld met de politie, dan zouden ze wel eens heel erg rijk weer op vrije voeten kunnen komen.