Weekendcolumn: Bitcoin’s groeiende netwerk effect.
Een van de sterkste argumenten voor bitcoin is het groeiende netwerkeffect. Voor de toekomstige groei van bitcoin is adoptie en vraag nodig. Die vraag komt ofwel van:
• Meer kapitaal dat in het netwerk stroomt
• en/of van groei in het aantal gebruikers.
De aandacht ligt vaak op kapitaal en recent schreef ik daar nog mijn verwachtingen over (klik hier). Vandaag gaan we het hebben over de adoptie van bitcoin gebruikers.
Metcalfe’s law
De wet van Metcalfe is een principe dat stelt dat het nut of de waarde van een netwerk evenredig toeneemt met het kwadraat van het aantal gebruikers van dat systeem.
Simpel gezegd: Hoe meer mensen of apparaten verbonden zijn met een netwerk, hoe waardevoller dat netwerk wordt.
Dit concept is voor het eerst geformuleerd door Robert Metcalfe in verband met telecommunicatienetwerken. Later werd het toegepast op het internet en andere netwerktechnologieën. De onderliggende wiskunde voor de wet van Metcalfe is gebaseerd op paarvormige verbindingen (bijvoorbeeld telefonie).
Als er 4 mensen met telefoons in een netwerk zijn, kunnen er in totaal 3 + 2 + 1 = 6 verbindingen zijn. Bij 5 mensen zijn er 4+3+2+1 = 10 verbindingen.
Dus elke nieuwe gebruiker die wordt toegevoegd aan het netwerk, creëert niet alleen waarde voor die nieuwe gebruiker, maar verhoogt ook de waarde voor alle bestaande gebruikers . Dit komt omdat elke nieuwe gebruiker het aantal mogelijke verbindingen of interacties binnen het netwerk verhoogt.
Vergelijk het met een feestje dat steeds leuker wordt naarmate er meer vrienden aanwezig zijn, omdat iedereen met elkaar kan praten en plezier kan hebben.
De waarde wordt dan als volgt weergegeven:
Waarde = Gebruikers^2.
• Met 2 vrienden binnen, 2^2 = 4
• Met 3 vrienden binnen 3^2 = 9
• 4^2=16
Dus hoe is dit van toepassing op Bitcoin?
In de context van Bitcoin betekent dit dat naarmate meer mensen zich aansluiten bij en gebruikmaken van bitcoin, de algehele waarde exponentieel toeneemt. Er kan worden aangetoond dat bitcoin zich gedraagt als een netwerk dat de Wet van Metcalfe gehoorzaamt.
Historisch gezien blijkt er een sterk verband te zijn tussen de prijs van bitcoin en de activiteit die verband houdt met het Bitcoin-betaalnetwerk. Met name met veranderingen in het aantal:
• Wallets
• Actieve adressen (zie afbeelding)
• Unieke adressen
• Transactieactiviteit.
De langetermijngroeisnelheid in gebruikers heeft een aanzienlijk effect op de langetermijnprijs van bitcoin.
Conclusie
In de context van Bitcoin wordt de wet van Metcalfe vaak gebruikt om te suggereren dat de waarde van de munt toeneemt naarmate meer mensen het gaan gebruiken, omdat het netwerk daardoor waardevoller en nuttiger wordt voor alle deelnemers.
Dit concept wordt soms gebruikt om de exponentiële groei in de waarde van bitcoin te verklaren naarmate het meer mainstream geaccepteerd wordt. Zo ging het eerder ook met mobiele telefoon gebruikers of met de adoptie van het internet.
Wekelijks schrijft Bitcoin deskundige Rick Hutting een weekendcolumn over het onderwerp. Je kunt je aanmelden voor zijn gratis dagelijkse online nieuwsbrief door hier te klikken . Daarnaast kun je hem ook volgen op Linkedin.
